يؤدي دونالد ترمب اليمين الدستورية بوصفه الرئيس الخامس والأربعين للولايات المتحدة. بموجب القِسم الأول من المادة الثانية من دستور الولايات المتحدة، لا يصبح ترمب رئيسا فعليا للبلاد ما لم يؤد يمين تولي المنصب، ويتعهد علنا بإلزام نفسه بإعلاء الدستور، وبذل قصارى جهده ما دام في منصبه. وهذه بالطبع الحال بالنسبة لكل الرؤساء. ولكن نظرا للكيفية التي تصرف بها ترمب خلال حملته الانتخابية، يُصبِح القَسَم مهما بشكل خاص في حالته.
حتى الآن، لم يبذل ترمب أي جهد للتصرف بطريقة صادقة أو موحية بالثقة. فهو لم يكن مضطرا إلى هذا من الناحية الفنية. فالولايات المتحدة لا تُلزِم المرشحين لمنصب الرئاسة ببيان قَسَم، وليس لديها أي مدونة مُلزِمة للسلوك أو أي قيود على نوع الخطاب الذي قد يستخدم. ويجوز للمرشحين أن يديروا تصرفاتهم كما يحلو لهم.
فخلال الحملة الانتخابية التمهيدية والحملة العامة، كذب ترمب دون توقف كلما تحدث عن نفسه، أو معارضيه، أو سلوك الدول الأخرى ودوافعها، أو النظام الانتخابي الأميركي، أو حجم العجز التجاري، أو تصرفات بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي، أو البيانات حول كل شيء من العمل إلى الجريمة (على سبيل المثال لا الحصر).
من الواضح فضلا عن ذلك أن العديد من وعود ترمب الانتخابية -بناء جدار بتمويل من المكسيك على الحدود الجنوبية لأميركا، وإعادة وظائف التصنيع المفقودة، وترحيل الملايين من المهاجرين غير الشرعيين- من المستحيل تنفيذها. وكان مِت رومني، مرشح الحزب الجمهوري الرئاسي في عام 2012، مُحِقا عندما أطلق على ترمب وصف «الزائف المحتال» والمرشح الذي يُطلِق وعودا «جوفاء».
ولكن برغم أن هذه السمات مثيرة للمشاكل بوضوح، فإنها لم تلحق الضرر بحياة ترمب السياسية. فقد نجح ترمب في إقناع قسم كبير من الناخبين بتجاهل انقلاباته السياسية الصارخة وافتقاره إلى المعرفة. وحتى رومني ذاته أذعن لترمب في النهاية، فالتقى مع الرئيس المنتخب بعد بضعة أسابيع من انتخابه؛ سعيا إلى الحصول على منصب وزاري كما يُقال.
ولا بد أن يكون هذا واحدا من أكثر الدروس واقعية من هذا العام المنصرم: فالأكاذيب الفاحشة والوعود الجوفاء كفيلة بتمكينك من الفوز بالانتخابات الأكثر أهمية على الإطلاق. أما التمسك بالقواعد الأساسية للياقة -تجميل الحقائق ولكن ليس تلفيقها، وبذل وعود معقولة وجديرة بالتصديق- فقد يضمن لك الخسارة. وقد تعلمت منافِسة ترمب في الحملة، وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون، هذه الحقيقة بالطريق الصعب.
خلال الحملة، كثيرا ما لجأت هيلاري كلينتون إلى الاقتباس من السيدة الأولى ميشيل أوباما قولها: «عندما يتدنى مستواهم، نرتقي نحن بمستوانا». ولكن عندما يتدنى خصمك إلى الحد الذي ذهب إليه ترمب، يصبح «الارتقاء بالمستوى» أشبه بأن يختار المرء، في معضلة السجناء الكلاسيكية، البقاء على ولائه لشريكه في الجريمة، الذي يعقد صفقة في الغرفة المجاورة للشهادة ضده شخصيا. فعندما يرتقي المرء بمستواه في مثل هذه الظروف، يحصل على ما يسميه أنصار نظرية الألعاب «مكافأة الحمقى».
في المجتمع الأميركي والثقافة السياسية الأميركية، يحظى القَسَم بمكانة نادرة. ففي الشهادة في محكمة قضائية أو أمام لجنة من الكونجرس الأميركي، يُقسِم الشاهد على «قول الحقيقة، كل الحقيقة، ولا شيء غير الحقيقة». ويؤدي الأطباء «قَسَم أبقراط»، فيتعهدون أولا بعد إلحاق الضرر بالمرضى. ويُقسِم طلاب العديد من الجامعات على التمسك بمدونة الشرف. ولن يكون ترمب وحده في الإدلاء بالقَسَم الشهر المقبل: ففي الوقت نفسه تقريبا، يدلي أعضاء الكونجرس الأميركي الجدد وأعضاء حكومة ترمب بقسم مماثل.
نظرا لهذا القدر من التبجيل للقَسَم، فمن المعقول أن نفترض أن أداء قَسَم الصدق من قِبَل المرشحين لمناصب عامة قبل خوض الحملة الانتخابية من شأنه أن يخلف بعض الأثر على نهج المرشحين.
لا ينبغي للمرشح الأكثر كذبا أن يحظى بميزة سياسية. ومن أجل الديمقراطية، يتعين علينا أن نتخذ الإجراءات الكفيلة بترسيخ قواعد اللياقة والشفافية الأساسية في الحملات الانتخابية المهمة. وبوسعنا أن نبدأ بخطوة متواضعة تتمثل في مطالبة جميع المرشحين للرئاسة في المستقبل بالإدلاء بقَسَم الصِّدق.