القضاء على الفقر بتكلفة زهيدة(2-2)

تُعَد جمهورية الكونجو الديمقراطية ونيجيريا من الدول حيث تكلفة إنهاء الفقر هي الأكبر على الإطلاق. ففي جمهورية الكونجو الديمقراطية، يعيش 77% من السكان في فقر مدقع ويقل دخل كل منهم عن خط الفقر المدقع بنحو دولار كامل في المتوسط. وبإضافة سعر الصرف الضعيف، تتجاوز تكلفة إنهاء الفقر المدقع في جمهورية الكونجو الديمقراطية 12 مليار دولار بالقيمة الحقيقية. مع ضبط الأرقام بما يتفق مع الافتقار إلى البيانات من دول مثل كوريا الشمالية، واليمن، وزمبابوي، ربما تبلغ التكلفة الإجمالية لاستئصال الفقر استنادا إلى أحدث البيانات المتاحة أقل قليلا من 100 مليار دولار بالقيمة الحقيقية. وقد استنتجت مؤسسة بروكنجز الاتجاهات والبيانات السابقة من دول أخرى داخل نفس المناطق، ووجدت أن التكلفة في عام 2015 قد لا تتجاوز 75 مليار دولار سنويا. وعلى سبيل وضع هذا الرقم في سياق ملموس، يكفي أن نعرف أن العالَم ينفق 140 مليار دولار على مساعدات التنمية كل عام. بطبيعة الحال، كل هذا لا يعدو كونه ممارسة فكرية محدودة. ففي العالَم الحقيقي، لن يكون في الإمكان تحديد جميع الفقراء المحتاجين في العالَم وتوزيع 29 سنتا أو 38 سنتا بالضبط من دون تكبد تكاليف أعلى. ولكن هذا يسمح لنا بالتعرف على حجم المشكلة الأكبر في العالَم. تشير التوقعات إلى انخفاض أعداد الفقراء في العالَم إلى أقل قليلا من 400 مليون نسمة في عام 2030، وينبغي لنمو الدخل أن يستأصل الفقر بالكامل تقريبا بحلول عام 2060. واستنادا إلى هذه المعلومات، يمكننا تقدير التكلفة الإجمالية لاستئصال الفقر في المستقبل بنحو 1.5 تريليون دولار. وإذا وضعنا جانبا الأموال الآن في صندوق (والذي سيحقق فوائد متراكمة على مدار السنوات الخمس والأربعين المقبلة)، فسوف نحتاج إلى أقل قليلا من تريليون دولار لاستئصال الفقر بين البشر إلى الأبد. لا شك أن تريليون دولار تبدو مبلغا ضخما. في الواقع، يعادل هذا المبلغ ما يقرب من 1% من الناتج المحلي الإجمالي العالمي السنوي، أو 18 شهرا من الإنفاق العسكري الأميركي، أو 5% من الدين الوطني الأميركي. وهو يعادل أيضا تكلفة سنة واحدة من الإنفاق بموجب اتفاق باريس للمناخ، والذي يَعِد بكبح جماح الارتفاع في درجات حرارة كوكب الأرض بنحو 0.17 درجة مئوية في عام 2100. المأساة الحقيقية هي أن الحل الأفضل للفقر لن يكلف أي شيء. ذلك أن النمو الاقتصادي العريض القاعدة كان دوما السبيل الأكثر فعالية للحد من الحرمان: فعلى مدار ثلاثين عاما، نجحت طفرة النمو الاقتصادي في الصين في رفع 680 مليون شخص فوق خط الفقر. ومن خلال التوصل إلى اتفاقية للتجارة الحرة العالمية ــ مثل إتمام جولة الدوحة للتنمية التي توقفت تماما ــ ربما يتمكن العالَم من انتشال 160 مليون شخص آخرين من براثن الفقر. إن التشكك العالمي في التجارة الحرة من جانب الرئيس الأميركي دونالد ترمب وغيره من زعماء العالم يعني أننا نهدر فرصة بالغة الأهمية، في حين يتعين علينا أن نناصر استثمارات التنمية الأكثر قوة: فمن الممكن أن يؤدي الإنفاق على تغذية الأطفال، والتحصين، والتعليم في مرحلة الطفولة المبكرة، وتوفير المنح الدراسية للفتيات، إلى تحسينات كبيرة تستمر مدى الحياة في مستويات الصحة والدخل. ولكن ينبغي لنا أيضا أن ندرك أن إنهاء الفقر أصبح للمرة الأولى على الإطلاق في متناول البشر ماليا حقا. ولا ينبغي لنا أن نسمح لزعمائنا السياسيين بتبني سياسات باهظة التكلفة وتحقق نتائج أقل كثيرا.