لا يوجد شيء يغير المجتمع سريعاً مثل الاقتصاد. التقاليد والأعراف الاجتماعية تأخذ وقتا طويلا في التحول، والسياسة قد تتغير ولا يتغير المجتمع معها، لكن في حالة الاقتصاد فإن التأثير على الأفراد والمجتمع يكون بالغاً، ومؤثراً في تشكيل طبيعة حياتهم. الأزمات الاقتصادية تزداد في العالم، واليوم طرقت أبواب الخليج العربي.
العقبة في دول الخليج تكمن في ضرورة الإنتاج عبر القطاعات الاقتصادية الأخرى. فترة التنمية والرخاء الطويلة لا تعني بالضرورة فاعلية الاقتصاد، فهي قد اعتمدت على الجني المباشر من الريع والثروات الطبيعية. وجني الثروات الطبيعية والمعدنية أمر رائع، وجائزة لا مثيل لها. لكن أحد أبواب حسن استقبالها، كان ينبغي أن يكون استثمارها في صناعة اقتصاد حقيقي ومنتج. لقد كان التحذير من أثر ريوع المعادن السلبي على الاقتصاد قديماً، منذ آدم سميث، أبو الاقتصاد الحديث، الذي كتب مرة عن المعادن أنها «دخل الرجال الذين يحبون أن يجنوا ثمار ما لم يبذروه». هذا عدا عن الجوانب السلبية على قدرة المجتمع، كإضعاف قيمة العمل، وشيوع الاستهلاك والتواكل.
بعد التحول إلى اقتصاد الريع، غاب الوعي الإنتاجي وحل محله الوعي الاستثماري. أصبح النطاق الاقتصادي الخليجي يعتمد بثقل على قطاعات تستثمر في عوائد الريع، وتبحث عن عقود وفرص تديرها الدولة وتدير امتيازاتها. وهذا ما أنتج طبقات اقتصادية خليجية، هي في حقيقتها طبقات معيقة للنمو. ارتفاع أسعار العقار غير المبرر، وفقاعات القطاع المالي التي أضعفت الاقتصاد، وسياسات الاستثمار التي تجلب المصنوع دون صناعته، واستيراد الغذاء دون إنتاجه، والاستهلاك قبلاً وبعداً، كلها تمثل سياسات نتاج الريع التي رسمت وعيا اقتصاديا لا بد من تبديله حال الانتقال إلى مراحل جديدة.
إن الخطط الجديدة مثل الانفتاح على الخصخصة تبدو حلولا سريعة وملائمة، فأهم ما يميز القطاع الخاص أن الإنتاج يكون هو الحاكم على الدخل وكفاءة الأداء. لكن الأزمة المالية في العقد الأخير، أخبرتنا أن الإصلاح الاقتصادي العالمي اتجه إلى التأميم عوضاً عن الخصخصة، فالأخيرة قد تحول البلد إلى ساحة للإقطاعيات الضخمة، وتؤثر في النهاية على العدالة الاجتماعية، ومصير الطبقة الوسطى. لذا التحديث الاقتصادي الحقيقي يعتمد بثقل على الدولة، خصوصا في مرحلة تحول، ومن ذلك التحديث في بنية الدولة بكافة أبعادها، الاقتصادي والسياسي والاجتماعي.
حال قدومه للسلطة، كان أوباما مغرما بروزفلت، وذكره أكثر من أي رئيس آخر في كتابه «جرأة الأمل»، وعزا البعض ذلك إلى كونه مغرما بتجربة روزفلت في الخروج من الكساد العظيم، عبر برنامج New Deal الذي يوسع من تدخل الحكومة في الاقتصاد. نجاح أوباما في هذا الطريق، جعلنا نراه يتباهى بالنجاح الاقتصادي قبل أيام في خطابه «حالة الاتحاد»، الذي ألقاه أمام الكونجرس. لقد أثمرت بعض هذه الخطط آخر عهده، وأنهت حالة الركود الاقتصادي الذي بدأ عام 2008، كما حقق عام 2014 أعلى عام في زيادة عدد الوظائف في تاريخ أميركا، وانخفضت نسبة البطالة إلى خمسة بالمئة. لقد عززت هذه الخطط الاقتصادية من مستوى الطبقة الوسطى في أميركا، ونجحت في حرف الضرائب تجاه الأغنياء عوضا عن الفقراء.