يعتبر الباحثون في مجالات العلوم الاجتماعية المختلفة أن الثروة الاجتماعية هي أحد أهم أدوات التنمية، وتعتبر الثروة الاجتماعية محصلة الترابط والتكافل بين أفراد المجتمع، ومن أهم مظاهر هذه الثروة نشوء وازدهار مجتمع مدني حيوي مؤثر، ولا يمكن للمجتمع المدني أن ينهض ويزدهر من دون أن تكون هناك قاعدة عريضة من المتطوعين تعمل في دهاليز المجتمع المدني وتبث فيه الروح. التطوع في العالم الغربي يعتبر من المؤشرات الرئيسية التي يعتمد عليها في قياس الثروة الاجتماعية وتقييم حالة التناغم الاجتماعي. يرتبط التطوع بطبيعة الحال بمدى الرفاهية الاجتماعية، فهو يزيد في حالات الاستقرار الاقتصادي ويتناقص لدى الأزمات الاقتصادية. الدول الأكثر نموا واستقرارا نجد أن نسبة التطوع فيها تتجاوز الربع، أي أن أكثر من واحد من كل أربعة من السكان منخرط بشكل أو بآخر في العمل التطوعي. أهم فئات المتطوعين هي فئة الشباب (16-25) وتكون نسبة التطوع عادة أكبر لديهم؛ في الولايات المتحدة %55 من الشباب يمارسون العمل التطوعي و%58 في كندا و%43 في بريطانيا و%32 في الدنمارك، وتقع النسبة عادة بين 30 و%60 في الدول المستقرة والتي لا تعاني من أزمات اقتصادية أو سياسية طاحنة. في عام 2010 أجرت جامعة قطر دراسة على عينة وطنية عشوائية من القطريين ممثلة للتركيبة السكانية حول الثروة الاجتماعية، وقدرت الدراسة نسبة الذين شاركوا في أعمال تطوعية خلال العام السابق لتنفيذ الدراسة بربع القطريين، لكن الغريب في الوضع القطري هو أنه عند اعتبار العمر يتبين أن الشباب ليسوا أكثر مشاركة كما هو الحال في النماذج التي ذكرناها سابقا، بل إن الذين تراوحت أعمارهم بين 35 و45 كانت نسبة مشاركتهم أعلى من أقرانهم الذين تتراوح أعمارهم بين 17 و25. نسبة مشاركة الشباب القطري في الأعمال التطوعية تكاد تكون النصف إذا ما قارناها بالدول المتقدمة في مجال التطوع، هذا علما بأن التطوع في قطر يعاني من أزمة هوية فهناك العديد من المؤسسات الحكومية التي تعتمد على المتطوعين مدفوعي الأجر، ويكاد يكون هذا هو الشكل الغالب على التطوع خاصة بالنسبة للقطريين، مما يعني أن التطوع الحقيقي الذي يقوم به المتطوع من دون افتراض وجود أجر ويكون في إطار المجتمع المدني هو أكثر محدودية وأقل انتشارا، ويثبت ذلك أن الدراسة نفسها ذكرت أن أقل من خمس القطريين يشاركون في أنشطة الجمعيات الخيرية في قطر وأقل من %5 يعتبرون أنفسهم أعضاء في جمعيات خيرية. ولكن لماذا نجد هذا التأخر في أرقام التطوع رغم وجود أكثر من 16 مؤسسة مجتمع مدني وأكثر من 20 مؤسسة تطوعية في دولة لا يتجاوز عدد مواطنيها 300 ألف مواطن؟ لعل نظرة استقرائية بسيطة للظروف المحيطة بهذا التراجع تقودنا إلى ثلاثة مسببات رئيسية: أولا: ما زالت هناك ثقافة مغلوطة بما يتعلق بالتطوع في قطر، فيغلب على صورة التطوع أنه عبارة عن القيام بمهام إدارية وتشريفات في الفعاليات الحكومية مثل المؤتمرات والمناسبات الرياضية، ولا يظهر على السطح التطوع بسمته الحقيقية من حيث كونه عملا قياديا ومبادرة حقيقية لتنمية المجتمع والوقوف على احتياجاته، هذه الثقافة المغلوطة لا بد أن تعالج بحيث يعود للتطوع بريقه الجذاب. ثانيا: يبدو أن الوفرة المادية لدى الجمعيات الخيرية بالإضافة إلى غياب ثقافة التطوع أدت إلى زهد هذه المؤسسات في المتطوعين، بحيث أصبح العديد من المؤسسات التطوعية بيئة طاردة للمتطوع، أو على الأقل تفتقر إلى آليات جذب المتطوع وتأهيله والمحافظة عليه والاستفادة من إمكاناته. ثالثا: لا يوجد حتى اللحظة عمل بحثي مستمر ومتخصص في مجال التطوع في قطر مع وجود بعض الأوراق والمقالات هنا وهناك، فغياب البيئة العلمية عن مجال المجتمع المدني والتطوعي يعني أننا نفتقر إلى القاعدة العلمية التي يمكن من خلالها رسم سياسات رعاية التطوع والوقوف على مواطن الخلل الحقيقية. هذا القصور بحاجة إلى عمل بحثي أعمق للوصول إلى الوسائل المناسبة لتجاوزه ولا بد من تضافر كافة الجهات المعنية محليا للوصول إلى الحل المناسب لمشكلة ضعف التطوع لدى الشباب القطري، ورؤية قطر 2030 اعتبرت التنمية الاجتماعية أحد ركائز مشروع التنمية، واعتبرت بناء منظمات مجتمع مدني نشطة وقوية من أهم غاياتها، ولا يمكن أن نصل إلى هذه الغاية إلا من خلال بناء جسور التطوع بين المجتمع المدني والشباب.