رغم أنه لم يبدأ أي مباراة دولية، فإن البعض في أستراليا يتوقع أن يكون تأثير المهاجم الشاب جارانج كول مع منتخب بلاده في قطر مشابها لما فعله مايكل أوين مع إنجلترا في كأس العالم 1998 لكرة القدم. وكان أوين قد أثبت قدراته مع ليفربول قبل أن يتألق في ظهوره الأول بكأس العالم بهدف رائع في الأرجنتين، ويتحلى كول (18 عاما) بصفات متشابهة فيما يتعلق باللمسة الفنية المميزة والثقة بالنفس. وأصبح كول أصغر لاعب ينضم لتشكيلة أستراليا منذ هاري كيويل، عندما شارك بديلا في الفوز 2-صفر وديا على نيوزيلندا في سبتمبر أيلول الماضي وسريعا ما ترك بصمته ولعب دورا محوريا في الهدف الثاني.
وكان كول قد قدم أداء مماثلا في المباراة الاستعراضية التي جمعت كل نجوم الدوري الأسترالي في مواجهة برشلونة في مايو أيار الماضي، عندما أرهق مدافعي برشلونة ليبهر تشابي مدرب المنافس «بالموهبة الواضحة» التي يتمتع بها.
وحجز اللاعب المولود في مصر مكانه في فريق كل نجوم الدوري الأسترالي بفضل أربعة أهداف في سبع مباريات شارك فيها بديلا مع سنترال كوست مارينرز وقادت الفريق لبلوغ الأدوار الفاصلة.
وقال كول عن استعداده للمباريات بعد استدعائه للمنتخب قبل أيام من عيد ميلاده رقم 18 «أعتقد كرياضي، الحالة الذهنية هي السر».
وتابع «بغض النظر عن السن، إذ أخرجت ما في جعبتك برغبة في إثبات الذات وكنت حاسما، فيمكنك أن تحقق ما تشاء».