تمكنت السلطات الأميركية من إيقاف عمل عصابة إلكترونية جمعت أكثر من 72 مليون دولار أميركي عن طريق بيع برامج حماية وهمية لمستخدمي الإنترنت بعد أن شنت سلسلة من المداهمات. وتمت حملة المداهمات بالتنسيق مع مكتب التحقيقات الفيدرالي في الولايات المتحدة وبريطانيا وست دول أخرى. وحصلت عصابة الاحتيال الإلكتروني على الأموال عن طريق بيع برامج توحي بوجود مخاطر أمنية تهدد أجهزة الكمبيوتر ثم تطلب من المستخدمين شراء هذه البرامج لإصلاح أي مشاكل وهمية داخل هذه الأجهزة. وضبطت السلطات خلال حملات المداهمة 40 جهاز كمبيوتر استخدمت في عمليات مسح وهمية والصفحات الإلكترونية على شبكة الإنترنت التي خدعت المستخدمين وأغرتهم لشراء برامج الحماية الوهمية. ويعتقد أن أكثر من مليون شخص ثبتوا البرامج الوهمية على أجهزتهم ودفعوا 129 دولار أميركي ثمنا للنسخة الواحدة. وتعرضت أجهزة الكمبيوتر الخاصة بالذين قاموا بتنزيل البرامج ولم يدفعوا ثمنا إلى هجمات من الرسائل تحذرهم من المخاطر التي تهدد أجهزتهم. وأسفرت حملة المداهمات التي وقعت في لاتفيا عن استعادة الشرطة هناك السيطرة على 5 حسابات مصرفية استخدمتها العصابة لجمع النقود. ورغم عدم اعتقال أي شخص من أفراد العصابة فإن مكتب التحقيقات الفيدرالي الأميركي يقوم حاليا بتحليل أجهزة الكمبيوتر المضبوطة والتحقيق ما زال مستمرا. وجاءت حملات المداهمة في إطار عملية دولية تحمل اسم «ترايدنت» ونفذت المداهمات في 12 دولة لإحباط عصابتين لبيع برامج الحماية الإلكترونية الوهمية.