دشنت الهيئة العامة للجمارك متمثلة في مركز التدريب الجمركي، أول ورشة عمل إقليمية عن بُعد ضمن خطة بناء المقدرة الإقليمية 2020-2021 بعنوان «المناطق الحرة لشمال أفريقيا والشرق الأوسط والأدنى» وذلك خلال الفترة من 14 إلى 16 يونيو الجاري.
شارك في الجلسة الافتتاحية للورشة سعادة السيد ريكاردو تشابا نائب الأمين العام لمنظمة الجمارك العالمية وسعادة السيد أحمد بن عبدالله الجمال رئيس الهيئة العامة للجمارك و13 خبيرا من منظمة الجمارك العالمية وممثلو هيئات وإدارات جمركية لدول الإقليم، كما شهدت الورشة مشاركة هيئة المناطق الحرة بدولة قطر وهيئات المناطق الحرة بدول الإقليم.
وتهدف الورشة إلى تعزيز بناء القدرات الجمركية العاملة في المناطق الحرة، من خلال استخدام أدوات ومعايير منظمة الجمارك العالمية، كما تناولت الورشة مناقشة مساهمة المناطق الحرة في الاقتصادات الوطنية والمشاركة الاستباقية للجمارك في المناطق الحرة لضمان قدر أكبر من التنافسية والسلامة والاستدامة الذي تسعى له دول الإقليم.
وفي الكلمة الافتتاحية التي ألقاها بهذه المناسبة، أكد رئيس الهيئة العامة للجمارك، أهمية هذه الورشة كونها تأتي ضمن عدد من ورش العمل المحورية فيما يتعلق بخطة بناء القدرات الإقليمية للكوادر الجمركية، مشيراً إلى موضوع هذه الورشة والذي يركز على دور المؤسسات الجمركية في دعم العمل بالمناطق الحرة، له من الأهمية بمكان، على اعتبار أن المناطق الحرة أصبحت جزءا لا يتجزأ من سلاسل الإمداد العالمية، وإن إنشاءها آخذ بالتوسع في جميع دول العالم. حيث تعتبر هذه المناطق الحرة ضرورة استراتيجية لتشجيع الاستثمار وتحقيق النمو الاقتصادي على الصعيدين الوطني والإقليمي، ويمكن للجمارك أن تلعب دورا مهما في هذه التنمية من خلال الرقابة والإشراف وتسهيل الاجراءات المتعلقة بتنظيم حركة دخول وخروج البضائع في المناطق الحرة.
 وقد ناقشت الورشة عدداً من المحاور الرئيسية، أبرزها تقييم الوضع الحالي للمناطق الحرة، وأدوات ووسائل منظمة الجمارك العالمية حول العمل الجمركي بالمناطق الحرة، تبادل الخبرات الوطنية والإقليمية بشأن تعزيز التعاون بين الهيئات الجمركية، والاستفادة من مفهوم المشغل الاقتصادي المعتمد لتسهيل العمل القائم بهذه المناطق. 
كذلك تم التطرق إلى متطلبات استخدام تكنولوجيا المعلومات في المناطق الحرة، وضمان توفر متطلبات الأمن والسلامة، والتدقيق الجمركي والفحوصات الميدانية والرقابة الجمركية باستخدام التقنيات المتنوعة المطبقة في المناطق الحرة، وتحديد منشأ البضائع المنتجة في المناطق الحرة وغيرها من الموضوعات التفصيلية التي تأتي ضمن هذا الإطار.