كيف يتسنى للدببة القطبية أن تتغذى على مواد ذات محتوى دهني عال للغاية مثل الفقمة المترهلة ثم تسمن أجسامها بدرجة كبيرة دون أن تصاب بانسداد الشرايين أو بأخطار أمراض القلب؟ الإجابة هي أن الدب القطبي يعتمد في ذلك على سماته الوراثية. فقد أجرى العلماء تحليلا وراثيا دقيقا للدب القطبي -نشروا نتائجه أمس الخميس في دورية (سيل)- وقارنوه بأقرب أقاربه الدب البني، فوجدوا أن الدب القطبي ومنذ انحداره من الدب البني قبل أقل من 500 ألف عام ليصبح نوعا جديدا مر بتغييرات وراثية ملحوظة للتعامل مع الأغذية عالية المحتوى البروتيني التي يحتاجها في البيئة القطبية شديدة البرودة. وقال الباحثون: إن مجموعة من الجينات المرتبطة بوظائف الأوعية الدموية وتمثيل الأحماض الدهنية شهدت تغيرا جذريا من خلال الطفرات لتتيح للحيوان أن يقتات على مواد ذات محتوى دهني عال دون مواجهة خطر الإصابة بأمراض القلب.