تأهل المنتخب العراقي إلى دور الثمانية لبطولة كأس العرب بفضل فوزه المثير على نظيره السوداني 2 /صفر في الجولة الثانية من مباريات المجموعة الرابعة.
وحسم أسود الرافدين الفوز في الدقائق العشر الأخيرة، حيث تقدم مهند علي بهدف في الدقيقة 82 وبعدها بدقيقتين سجل أمجد عطوان الهدف الثاني.
وانفرد منتخب العراق بصدارة المجموعة برصيد ست نقاط متفوقا بنقطتين على منتخب الجزائر الوصيف والذي حقق فوزا كبيرا أمس على البحرين بنتيجة 5 /1، ويحل السودان في المركز الثالث بنقطة واحدة وتتذيل البحرين الترتيب بدون رصيد.
وسجل منتخب السودان بداية قوية للمباراة ووصل للمرمى العراقي مرتين في أول عشر دقائق لكن دون تهديد صريح على الحارس أحمد باسل.
ولم يحدث أي جديد في آخر ربع ساعة لينتهي شوط المباراة الأول بالتعادل السلبي.
وفي الشوط الثاني ألغى الحكم هدفا للعراق عن طريق مهند علي في الدقيقة 66 بداعي التسلل بعد الرجوع لتقنية فار.
وضاعت فرصة محققة للمنتخب العراقي في الدقيقة 70 عندما تهيأت الكرة إلى علي جاسم داخل منطقة الجزاء، لكن الحارس السوداني محمد النور أنقذ مرماه من هدف محقق.
وقبل ثماني دقائق من نهاية المباراة سجل مهند علي هدف التقدم للعراق بعد تشتيت خاطئ من مدافع السودان حيث تهيأت الكرة أمام لاعب العراق أمام المرمى مباشرة ليسدد دون عناء في الشباك.
وبعد دقيقتين فقط من هدف السبق، أضاف أمجد عطوان الهدف الثاني لأسود الرافدين بتسديدة زاحفة من على حدود منطقة الجزاء.

كواسي ايبياه: خسارة مؤلمة 

قال كواسي ايبياه مدرب السودان: ندرك تمامًا أن النتيجة لم تكن كما كنا نطمح، والخسارة أمام المنتخب العراقي مؤلمة بلا شك، لكنها ليست نهاية الطريق. في الشوط الأول عانينا من التسرع وفقدنا السيطرة في لحظات مهمة، وهو ما منح الخصم أفضلية واضحة. حاولنا تعديل الوضع في الشوط الثاني وغيرنا في الأسلوب والتمركز، وفعلاً ظهر الفريق بصورة أفضل، لكن نجاعة المنتخب العراقي في استثمار الفرص صنعت الفارق في المباراة. أنا فخور بالمجهود الذي قدمه اللاعبون رغم الظروف الصعبة، ونعمل على معالجة الأخطاء بسرعة. ما زالت أمامنا فرصة في الجولات القادمة، وسنقاتل من أجل العودة بقوة. نثق تمامًا بقدرتنا على التعويض. نتقدم بالاعتذار لجمهورنا الوفي، ونعِد بأن نكون أقوى في المواجهة المقبلة وأن نظهر الوجه الحقيقي للمنتخب السوداني.

أبوجا: لن نستسلم

أكد محمد النور أبوجا، حارس منتخب السودان، أن أمل «صقور الجديان» ما زال حاضرًا بقوة رغم الخسارة أمام العراق، مشددًا على أن الفريق لن يستسلم وسيقاتل حتى اللحظة الأخيرة من أجل التأهل وتشريف الكرة السودانية.
وقال أبوجا إن الهزيمة ليست نهاية المطاف، بل محطة يجب أن يتعلم منها اللاعبون، مضيفًا: «هذه هي كرة القدم… يوم لك ويوم عليك، والمهم هو كيف ننهض ونعود أقوى في المباراة المقبلة».
ووجّه الحارس رسالة صادقة للجمهور السوداني قائلاً إنهم يشعرون بالمسؤولية تجاه هذا الجمهور الوفي الذي لم يبخل بالدعم، مشيرًا إلى أنهم يعتذرون عن أي تقصير ظهر في اللقاء، ويعدون بقتال أكبر وروح أعلى في بقية مشوار البطولة.

مكانــزي: الذهــاب بعـــــيدًا

أكد أحمد مكانزي، لاعب منتخب العراق، أن الفوز على منتخب السودان بهدفين دون مقابل لم يكن مجرد انتصار عابر، بل محطة مفصلية رفعت من سقف طموحات «أسود الرافدين» في البطولة.
وقال مكانزي: «جئنا إلى هذه البطولة بهدف الإعداد واكتساب الخبرة، لكن مع مرور المباريات وتحقيقنا الفوز والتأهل إلى الدور المقبل، أصبحت طموحاتنا أكبر، وبدأنا نؤمن بقدرتنا على الذهاب بعيدًا». وأضاف: «المباراة أمام السودان لم تكن سهلة، واجهنا خصمًا قويًا ومنظمًا، لكن عزيمتنا وروح الفريق صنعت الفارق. كنا نعلم أن الفوز سيمنحنا بطاقة العبور، ولعبنا من أجل ذلك حتى صافرة النهاية».