قال الرئيس الأمريكي باراك أوباما إنه حزين لعدم تمكنه من ركوب أحد الفيلة بولاية لاوس الصينية، مؤكدًا أن عناصر الخدمة السرية الأمريكية المعنية بحمايته لم تسمح له بركوب الأفيال خلال زيارة موقع التراث الثقافي في لوانغ برابانغ.

وقال أوباما إنه يتشرف للغاية بأنه أول رئيس أمريكي يزور خلال ولايته دولة لاوس الصغيرة، ويشعر بالامتنان لرؤيته جمال هذا البلد ومقابلة شعبه، وفقًا لوكالة الأنباء الألمانية.

وأضاف خلال كلمة في القاعة الثقافية الوطنية بفينتيان: "أتفقد بعض هذا التراث بنفسي عندما أزور لوانغ برابانغ.. الشيء الوحيد المؤسف هو أنني أعلم أن (لاوس) تسمى بلد المليون فيل، ولكن عناصر الخدمة السرية لن تدعني أركب فيلا.. ربما أعود إلى هنا بعدما تنتهي ولايتي كرئيس".