تنطلق اليوم أولى مباريات المجموعة الثالثة من دوري أبطال آسيا لكرة القدم التي تجمع بين الغرافة ونادي فولاذ الايراني وتقام المباراة على استاد الأمير عبدالله الفيصل بجدة في الساعة الثامنة والربع ليلاً. 
وتستضيف السعودية مجموعات غرب آسيا 2022 وتقام مبارياتها في جدة، كما تقام المجموعة الأولى في العاصمة الرياض وتضم أندية الريان القطري، والهلال السعودي، والشارقة الاماراتي والاستقلال الطاجيكي، كما تقام منافسات المجموعة الثانية في الرياض أيضاً وتضم نادي الشباب السعودي، والجزيرة الاماراتي، ومومباي الهندي، والقوة الجوية العراقي، أما المجموعة الرابعة فتقام مبارياتها في بريدة وتضم أندية: التعاون السعودي، والدحيل القطري، وباختكور الأوزبكي، وسباهان الايراني، وتضم المجموعة الخامسة والأخيرة التي تقام منافساتها في الدمام أندية كل من: السد القطري، والفيصلي السعودي، والوحدات الأردني، وناساف الأوزبكي.
يخوض فريق نادي الغرافة الملقب بالفهود أول لقاءاته في المجموع الثالثة مع فولاذ الايراني بروح معنوية عالية واصرار وعزيمة قوية على تحقيق هدفه المنشود وهو التأهل عن هذه المجموعة وبإمكانه إن شاء الله تحقيق هذا الهدف عن طريق التركيز وعدم الخوف والرهبة من المباراة الافتتاحية خاصة أن الفريق لديه خبرات سابقة، حيث قدم مستويات متميزة في عام 2010 حيث تصدر المجموعة الأولى برصيد (13) نقطة ووصل للدور (16) وتجاوز عقبة بختاكور الأوزبكي بالفوز عليه بهدف، وتقابل مع الهلال السعودي وخسر ذهابا بثلاثية نظيفة وفاز في مباراة الاياب (4/‏2) وخرج من المنافسة وتعتبر أفضل مشاركة له في البطولة. أما الجيل الجديد من نجوم الفهود فطموحه عودة الغرافة لمنصات التتويج التي غاب عنها عشر سنوات تقريباً، وتجد الثقة لدى اللاعبين ولديهم التحدي والعزيمة والاصرار، ويضعون نصب أعينهم الفوز بهذه المجموعة.
وفي هذه البطولة يضم الفريق نخبة مميزة من اللاعبين التي فرضت حضورها هذا الموسم، ويعتبر المحترف المالي في صفوف الفريق شيخ دياباتي هداف الفريق من اللاعبين المميزين، وكذلك اللاعب الجزائري سفيان هني ومواطنه مهدي تهرات، وصانع الألعاب المميز غابريال بيريز، الذي يشكل خطورة على اللاعبين، ولاعب منتخب ايران سعيد عزت الله المحترف بالدوري الدنماركي بالإضافة الى اللاعبين القطريين الكابتن مؤيد حسن وتميم المهيزع، والمهدي علي، وهمام الأمين وأحمد علاء والشباب عمر سراج والجانبي وسعيد الحاج وناصر الأحرق وجاسم الزراع وفي حراسة المرمى يوسف حسن وقاسم برهان.
الغرافة بلعب اليوم باللون الأصفر
في الاجتماع الفني الذي جرى أمس عن بُعد وحضره رئيس الوفد ومدير الفريق مجيب حامد، تم اختيار اللون الأصفر للعب به في أولى مباريات فريق الغرافة. وقررت اللجنة المنظمة لمباريات تصفيات المجموعة الثالثة عدم تدريب الفرق على ملعب المباريات المخصص لمباراة فريق الغرافة مع فريق فولاذ الايراني.
مجيب حامد: ننتظر ضربة البداية
أكد مجيب حامد رئيس وفد نادي الغرافة ومدير الفريق بأن فريق الغرافة جاهز لملاقاة فريق فولاذ الايراني، وقد تم تهيئة اللاعبين بدنياً وفنياً ونفسياً، كما تم اقامة معسكر اعداد وذلك للتأقلم مع أجواء المنافسات.
وأضاف: «الروح المعنوية لدى اللاعبين مرتفعة، ولديهم العزيمة والاصرار والإرادة القوية في وضع بصمة قطرية في المجموعة الثالثة التي تضم نادي شباب الأهلي الاماراتي وفريق هال التركماني الذي يشارك للمرة الأولى».
وتابع: «من الناحية الادارية قمنا بواجبنا على أكمل وجه، ومن الناحية الفنية قام المدرب وجهازه الفني بإعداد الفريق جيداً، ورسم الخطط المناسبة وفق امكانيات كل لاعب، ودرسنا إمكانيات كل فريق حسب المتوفر لنا، ونعرف كيف نتعامل مع مثل هذه البطولات الآسيوية الكبيرة ويعتبر دوري الأبطال هو قمة الكرة الآسيوية، ولدينا لاعبون قادرونا على مقارعة فرق المجموعة، ولدى اللاعبون تحدي بالتأهل للدور الثاني».
 مؤيد حسن:  نحن جاهزون للمباراة الأولى
 قال مؤيد حسن لاعب الغرافة: «معنوياتنا مرتفعة وعزيمتنا قوية وهدفنا تقديم مستوى جيد يليق باسم نادي الغرافة، وفريقنا جاهز وعلى أهبة الاستعداد، لدينا مجموعة متميزة من زملائي اللاعبين تجمع بين الخبرة وحيوية الشباب، وهم عاقدون العزم على تحقيق نتيجة جيدة وإيجابية في دوري أبطال آسيا لعام 2022.
 أندريا: جئنا من أجل المنافسة
اكد مدرب الغرافة الإيطالي أندريا ستراما تشوني قائلا «ان المشاركة في دوري أبطال آسيا والتي أشارك فيها للمرة الأولى مع نادي الغرافة مهمة جداً بالنسبة لنا، وفريقي مزيج من عناصر الخبرة وحيوية وحماس الشباب، ونحن جئنا من أجل المنافسة على صدارة المجموعة وهذا هو هدفنا الذي آمل أن يتحقق بسواعد نجوم الغرافة، أعددنا الفريق جيدا لهذه المهمة الصعبة، سنبذل قصارى جهدنا في هذه البطولة، وقمت خلال الفترة الماضية بعمل استراتيجية معينة من أجل دمج الشباب والخبرة، وقد شاركت العديد منهم في الاستحقاقات الماضية.
وقال: «فريق فولاذ من الفرق القوية ويضم مجموعة جديدة من اللاعبين، أنا أعرف الكرة الإيرانية وكنت عندهم، وسألعب حسب قدرات وإمكانيات اللاعبين، كما سأضع الخطة المناسبة لشل حركة بعض اللاعبين الخطرين في صفوف فولاذ وسأركز على مكامن الضعف والقوة في الفريق، واليوم المباراة ستكون قوية ومثيرة وتحتاج لتركيز شديد واقتناص الفرص وهدفي هو الثلاث نقاط الأولى في المباراة.