غالبا ما تظهر أعراض الحساسية على شكل بثور حمراء أو ضيق في التنفس أو عيون دامعة، وتعتبر هذه الأعراض إشارة من الجهاز المناعي على أن الجسم ليس على ما يرام.

ويعمل الجهاز المناعي لدى الإنسان على حماية الجسم من الأمراض والسموم والخلايا السرطانية والجسيمات الغريبة، كما أنه يقوم بالتعرف على مسببات الأمراض مثل الميكروبات والفيروسات وتحييدها أو القضاء عليها، علاوة على أنه يقوم بالتمييز بين خلايا الجسم السليمة وأنسجته الحيوية وبين الكائنات الغريبة عنه المسببة الأمراض، ويتعرف عليها ويقاومها بسرعة البرق.

ويقوم الجهاز المناعي لدى بعض الأشخاص بمقاومة أشياء غير ضارة، مثلا عند حدوث اتصال بين الجسم وحبوب اللقاح أو تناول بعض الأطعمة والمشروبات أو حتى التعرض للغبار والأتربة، فيقوم الجهاز المناعي في مثل هذه الحالات بإطلاق الأجسام المضادة، وهو ما يتسبب في ظهور استجابات تحسسية غير مريحة، بل إنها قد تكون خطيرة في بعض الأحيان.

ويمكن تدريب الجهاز المناعي مثلا على أن حبوب اللقاح الخاصة بنات البتولا ليست ضارة تماما، وأوضحت الطبيبة يانا فيتا، رئيس قسم الأمراض الجلدية والتناسلية بمستشفى هامبورج الجامعي، أن الجسم يعتاد على الحساسية في غضون ثلاث إلى خمس سنوات في إطار العلاج المناعي المحدد، ويمكن أن يحدث ذلك مع حساسية حبوب اللقاح أو حساسية سم الحشرات.

وبالنسبة للأطفال فإن عملية تدريب الجهاز المناعي على مسببات الحساسية تبدأ بشكل مبكر، ففي حالة وجود شخص بالأسرة يعاني من الحساسية، فإنه ينبغي تغذية الرضع لمدة أربعة أشهر عن طريق الرضاعة الطبيعية، ثم البدء في استعمال الأطعمة المكملة بدءا من الشهر الخامس، ونصحت الطبيبة الألمانية بعدم استبعاد أي نوع من الأطعمة، بالإضافة إلى عدم المبالغة في حماية الطفل من الجراثيم، كما أوضحت الطبيبة الألمانية أن الاتصال مع الأطفال الأخرين قد يعمل على تجنب الإصابة بالحساسية إلى حد ما.