قام الإسباني جولين لوبيتيغي المدير الفني لمنتخبنا الوطني الأول لكرة القدم، بجولة تفقدية لمقر تدريبات المنتخب في مدينة سانتا باربرا بولاية كاليفورنيا بالولايات المتحدة الأمريكية، وذلك في إطار الاستعدادات المتواصلة لمشاركة العنابي في نهائيات كأس العالم 2026. 
واطّلع لوبيتيغي خلال الزيارة على مرافق التدريب والإقامة، والتأكد من جاهزيتها لاحتضان تدريبات منتخبنا الوطني خلال فترة المشاركة في البطولة.
ويأتي ذلك في أعقاب تأهل منتخبنا الوطني إلى نهائيات كأس العالم 2026، ليُسجّل حضوره الثاني على التوالي في المونديال بعد مشاركته التاريخية في نسخة 2022، حيث يواصل العنابي مسيرته في الساحة الدولية، ساعيًا لتقديم مشاركة تعكس التطور الذي تشهده كرة القدم القطرية وترسيخ حضورها بين المنتخبات العالمية. 
ويأتي اختيار سانتا باربرا في إطار حرص الاتحاد على توفير أفضل الظروف التحضيرية للمنتخب، حيث تتميز المدينة بمناخها المعتدل، ومرافقها الرياضية المتطورة، وهو ما سيوفر بيئة مثالية تساعد الجهازين الفني والإداري على تنفيذ البرامج الإعدادية وفق أعلى المعايير، بما يضمن جاهزية اللاعبين فنياً وبدنياً لخوض منافسات المونديال 
وكانت القرعة النهائية لكأس العالم 2026، قد أوقعت منتخبنا الوطني الأول ضمن منتخبات المجموعة الثانية التي ضمت بجانبه منتخبات كندا و المنتخب المتأهل من الملحق الأوروبي 1 وسويسرا.
حيث من المقرر أن يلتقي بالمباراة الأولى سويسرا في سان فرانسيسكو بتاريخ 13 يونيو، ثم يغادر إلى فانكوفر - كندا ليلتقي نظيره الكندي بالمباراة الثانية في 18 من الشهر نفسه، ويختتم مباريات الدور الأول مع الفريق المتأهل من الملحق الأوروبي في سياتل بتاريخ 24 يونيو. جدير بالذكر أن سانتا باربارا مدينة ساحلية تابعة لولاية كاليفورنيا. تمتد المدينة على مساحة 42 ميلاً بين المحيط الهادي وجبال «سانتا بنز. تبلغ الكثافة السكانية 4701 شخص لكل ميل مربع، ويُقدر عدد سكانها بـ 91686 نسمة.