ويظل مهاتير - الذي شغل منصب رئيس وزراء أطول فترة في البلاد - شخصية مؤثرة، وتحظى باحترام شديد، وأصبح من أشد المنتقدين لـ"نجيب" الذي يواجه ضغوطا بسبب فضيحة فساد في صندوق تمويل حكومي.

وقال "مهاتير" للصحافيين، في مؤتمر صحافي: "لن أطلق عليه حزب المنظمة الوطنية المتحدة للملايو بعد الآن، هذا حزب نجيب. أشعر بالحرج من ارتباطي بحزب يعد مساندا للفساد، لقد تسبب ذلك في شعوري بالعار".

لكنه أضاف أنه لن يؤسس حزبا جديدا أو ينضم لأي حزب آخر.