استضاف معهد قطر لبحوث الطب الحيوي، التابع لجامعة حمد بن خليفة، مؤخرًا، مبادرات توعوية للاحتفال بالشهر العالمي للتوعية بالتوحد، الذي يُحتفى به طوال شهر أبريل، وذلك بهدف تعزيز الوعي بهذا الاضطراب لدى أفراد المجتمع على نطاقٍ واسعٍ.
والتوحد هو اضطراب عصبي نمائي يتسم بحدوث مشاكل في التخاطب، وضعف في التواصل الاجتماعي، مع وجود سلوك نمطي متكرر في الحركة والكلام. ويُعدُ التشخيص المبكر وإعادة التأهيل السلوكي عنصران أساسيان لتخفيف آثار هذا الاضطراب.
وفي إطار مساعيه لتعزيز فهم أفراد المجتمع لاضطراب التوحد، عقد المعهد مجموعة من الفعاليات التوعوية، بالتعاون مع بعض شركائه، وهم: أكاديمية ريناد، وأكاديمية قطر الخور، ومكتبة قطر الوطنية. 
وأطلق المعهد حملته للتوعية بالتوحد يوم الثلاثاء الموافق 2 أبريل، بعقد فعالية تثقيفية تفاعلية لطلاب أكاديمية قطر الخور، حيث تفاعل الطلاب مع باحثي المعهد، وتعرفوا على هذا الاضطراب عبر أنشطة وألعاب تفاعلية. وعُقِدت فعاليات مشابهة، بالشراكة مع مكتبة قطر الوطنية، يوم الإثنين الموافق 22 أبريل لطلاب مدرسة مسيعيد الدولية في المكتبة.
وبهذه المناسبة، صرَّح الدكتور عمر الأجنف، المدير التنفيذي لمعهد قطر لبحوث الطب الحيوي، قائلًا: "التوحد هو اضطراب عصبي غالبًا ما يُساء فهمه على المستوى الاجتماعي، ويمكن عدم اكتشافه في كثير من الأحيان. وقد تمكنا، بفضل تعاوننا مع المراكز المرتبطة بالتوحد في قطر، من رفع مستوى الوعي بهذا الاضطراب بشكلٍ أكبر وتفنيد المعتقدات الخاطئة المتعلقة به."
وأضاف: "يُمثل التوحد أحد مجالات التركيز البحثية الأساسية لمركز بحوث الاضطرابات العصبية التابع لمعهد قطر لبحوث الطب الحيوي. ومن خلال الأنشطة التوعوية، نجحنا في تسليط الضوء على أهمية الاكتشاف المبكر للتوحد، والتدخل الطبي الذي يجب أن يَتْبَع هذا الاكتشاف."