تواجه أهوار العراق جفافا وارتفاعا في مستويات ملوحة المياه مما يهدد الحياة المائية والماشية وسبل عيش سكان المنطقة. فقد انخفضت مناسيب المياه في الينابيع التي تغذي الأحراج فزادت ملوحتها مما نتج عنه نفوق كميات كبيرة من الأسماك.
وقال علاء هاشم البدران نقيب المهندسين الزراعيين في البصرة: «انخفضت المياه بدرجات عالية جدا، وبالمقابل ازدادت الملوحة، وكما تعلمون فإن الملوحة عالية في المصب العام لأكثر من 5000 تقريبا، وعندما تجف المياه فهذا يعني بقاء الأملاح، وكلما زاد تركيز الأملاح فإن الأسماك تموت».
وتابع أن الوضع الراهن يتسبب في تهجير سكان المنطقة. وكانت تغطي منطقة الأهوار في جنوب العراق مساحة تسعة آلاف كيلومتر مربع في سبعينيات القرن الماضي، لكنها تقلصت إلى 760 كيلومترا مربعا فقط في عام 2002. وكانت الأحراج التي تغذيها مياه نهري دجلة والفرات واسعة جداً والآن جفت معظم المناطق ويبست أشجار كثيرة.