عوض إنديانا بيسرز خسارته الأولى وأسقط ميامي هيت حامل اللقب على أرضه 97-93 ليعادله 1-1 في نهائي المنطقة الشرقية ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. على ملعب «أميريكان إيرلاينز أرينا» وأمام 20022 متفرجا، فقد ميامي أفضلية الأرض أمام ضيفه الذي يستضيف المباراة الثالثة من أصل سبع. فبعد أن أنقذه ليبرون جايمس بسلة قاتلة في المباراة الأولى، عجز «الملك» عن تفادي الخسارة هذه المرة، رغم تسجيله 36 نقطة و8 متابعات، غير أنه خسر كرتين حاسمتين إحداهما قبل 8 ثوان على نهاية الوقت عندما تقدم إنديانا 95-93 معوضا تأخره 84-88 قبل 6 دقائق على نهاية المباراة. ونجح ديفيد وست (13 نقطة و7 متابعات) بإيقاف تمريرتين لجايمس أفضل لاعب في الدوري، إذ قدم لاعبو المدرب الشاب فرانك فوجل لمحات دفاعية جيدة. وتألق لاعب ارتكاز بيسرز روي هيبرت بشكل كبير مسجلا 29 نقطة و10 متابعات بالإضافة إلى النجم الصاعد بول جورج (22 نقطة و6 تمريرات حاسمة)، وأضاف الموزع جورج هيل 18 نقطة. وهذه الخسارة الرابعة فقط لميامي في آخر 50 مباراة. وقال هيبرت: «هذا ليس أكثر من انتصار واحد، لم ننجز أي شيء بعد. دفاعنا أمن لنا الفوز. كثيرون منا يعتقدون أننا كنا نستحق التقدم 2/صفر بعدما حصل في المباراة الأولى (بعد التمديد)، لكننا فريق يعرف كيف يصمد، لا يشكو ويتأقلم». أما مدرب بيسرز فوجل فقال: «أظهر الفريق بأكمله رغبة رائعة. يؤمنون بالفوز في السلسلة ويقدمون كل ما في وسعهم». وعلق جايمس على خسارة فريقه: «إنها مخيبة للآمال بالطبع. أول ما أنظر إليه في الإحصاءات هو خسارة الكرات من قبلي (5). خسرت الكرة مرتين في وقت حاسم من المباراة. لقد خاب أملي كثيرا لحكمي على الموقف في الوقت الحاسم. لكني سأعوض ذلك لهم». واعتبر مدرب ميامي إريك سبولسترا أن مشكلات فريقه كانت أعمق: «لا يقتصر الأمر على الكرتين. لم ننه المباراة كما كان ينبغي في الدقائق الأخيرة». ونجح كريس بوش (17 نقطة) ودواين وايد (14 نقطة) بتخطي حاجز النقاط العشر مع هيت، بالإضافة طبعا إلى جايمس. ويتأهل الفائز بأربع من سبع مباريات إلى النهائي ليقابل الفائز من مواجهة سان أنطونيو سبيرز وممفيس جريزليز (2/صفر).