ستتسلم تونس ثماني مروحيات مقاتلة من طراز بلاك هوك من الولايات المتحدة في العام الجاري، لتعزيز قدراتها في مكافحة متطرفين مرتبطين بالقاعدة، على ما صرح مصدر مسؤول اليوم الخميس.

وأفاد المتحدث باسم وزارة الدفاع بلحسن الوسلاتي في إذاعة (شمس أف.أم) أن الطائرات ستصل في "النصف الثاني من العام 2015".

وقال إن الصفقة تتعلق بـ"طائرات هليكوبتر تنقل الجنود وتشن عمليات هجومية"، مضيفا: "من شأنها أن تُحدِث نقلة نوعية في مجال مقاومة الإرهاب".

ويشن الجيش التونسي منذ 2012 حملة عسكرية واسعة على متطرفين مرتبطين بتنظيم القاعدة في المغرب الإسلامي في سلسلة جبل الشعانبي النائية قرب الحدود الجزائرية.

لكن الحملة البرية والجوية فشلت في طرد الجهاديين وسط شكاوى متكررة من القوات المسلحة بشأن نقص المعدات اللازمة للقضاء على تهديد الجهاديين.

وقُتل العشرات من عناصر الشرطة والجيش، أو أصيبوا في هجمات نُسبت إلى مسلحين في منطقة الشعانبي.

ولم يحدد الوسلاتي قيمة صفقة المروحيات.

وفي أغسطس أعلن الرئيس آنذاك المنصف المرزوقي في أثناء زيارة إلى واشنطن أن بلاده طلبت 12 مروحية بلاك هوك من الولايات المتحدة، لصد خطر المتطرفين.

وأضاف آنذاك أن تونس ستنتظر عامين أو ثلاثة قبل تسلم المروحيات بسبب كلفتها المرتفعة.