تراجعت استثمارات الشركات البريطانية بأسرع معدل لها في نحو ست سنوات في الربع الأخير من 2014 تحت ضغط هبوط الاستثمار في القطاع النفطي مع انخفاض أسعار الخام العالمية.

وقال مكتب الإحصاءات الوطنية اليوم الخميس إن الناتج المحلي الإجمالي في بريطانيا نما في الفترة من أكتوبر إلى ديسمبر بنحو 0.5 بالمئة، على أساس فصلي متباطئ من نموٍّ بلغ 0.7 بالمئة في الربع الثالث بحسب قراءة أولية، وهذا أبطأ معدل نمو فصلي خلال عام.

وعلى أساس سنوي بلغ النمو 2.7 بالمئة بدون تغيير عن التقديرات الأولية لمكتب الإحصاءات في الشهر الماضي.

وهبطت استثمارات الشركات 1.4 بالمئة في الربع الأخير مقارنة مع الأشهر الثلاثة السابقة بعدما سجلت انخفاضا بلغ 1.2 بالمئة في الربع الثالث.

وقال مكتب الإحصاءات في بيان: "نظرا للهبوط الحاد في أسعار النفط في الفترة الأخيرة كان من المتوقع أن تتراجع الاستثمارات أيضا في قطاع الاستخراج، إذ أصبح إنتاج النفط أقل ربحية".

ويعد هذا الهبوط الفصلي الأكبر من نوعه منذ الربع الثاني من 2009، ويتعارض مع توقعات بزيادة 1.9 بالمئة في استطلاع لرويترز.

وقال خبراء اقتصاديون إن استثمارات الشركات البريطانية ربما تأثرت بعدم التيقن بشأن نتائج الانتخابات المقررة في مايو.