ستكون المواجهة المرتقبة بين الغريمين أرسنال الرابع وتوتنهام الثالث، والتي ستجري اليوم الأحد على ملعب الإمارات في العاصمة الإنجليزية لندن، أبرز مواجهات المرحلة السادسة والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، فيما سيخوض مانشستر يونايتد مواجهة صعبة خارج قواعده عندما يحل ضيفاً على نوريتش سيتي الثامن، وسيؤجل الديربي المرتقب بين ليفربول وجاره إيفرتون بسبب خوض الأول لنهائي كأس رابطة الأندية المحترفة أمام كارديف سيتي اليوم أيضاً. المدفعجية × السبيرز فرضت مواجهة أرسنال وتوتنهام نفسها كإحدى أهم مباريات الأسبوع وأكثرها إثارة وترقباً من قبل جماهير الناديين وعشاق ومتابعي الدوري الإنجليزي بوجه عام، فبخلاف الصراع التاريخي والمنافسة الشرسة بين الفريقين اللذين ينتميان للعاصمة الإنجليزية، فإن وضعهما على لائحة جدول ترتيب فرق المسابقة منح المباراة إثارة إضافية حيث يحتل توتنهام المركز الثالث برصيد 53 نقطة متقدماً بفارق عشر نقاط كاملة على أرسنال الملقب بالمدفعجية. ويمر الأرسنال بأحد أسوأ مواسمه على الإطلاق، وكيف لا وقد ودع كل البطولات التي ينافس فيها تقريباً ففي مسابقة الدوري يبتعد رجال المدرب الفرنسي آرسين فينغر بفارق 17 نقطة كاملة عن مانشستر سيتي المتصدر، بينما ودع سابقاً كأس الرابطة من ربع النهائي عقب خسارته من مانشستر سيتي (0/1)، فيما خرج أيضاً من مسابقة كأس الاتحاد عقب هزيمته خارج ملعبه أمام ساندرلاند بهدف نظيف في أسبوع حزين شهد فيه سقوط المدفعجية خارج ملعبهم أمام ميلان الإيطالي برباعية نظيفة في ذهاب ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا. وخاض أرسنال حتى الآن 25 مباراة في الدوري فاز في 13 وتعادل في أربع وخسر ثماني مباريات وسجل لاعبوه 48 هدفاً ودخل مرماهم 35، ورغم فارق النقاط العشر بين الفريق وتوتنهام فإن آرسين فينغر يعوّل على تلك المباراة بشكل كبير في أن يحقق فيها لاعبوه نتيجة إيجابية تخرجهم من حالة الانهيار المعنوي التي يمرون بها قبل مواجهة العودة مع ميلان في لندن، لعل وعسى يساعدهم ذلك على تحقيق المعجزة وتعويض فارق الأهداف الأربعة والعودة من بعيد في المسابقة الأوروبية الأم. من جانبه، يمر توتنهام بحالة فنية ومعنوية مرتفعة بفضل نتائجه المتميزة في مسابقة الدوري حيث حصد سبع نقاط من آخر ثلاث مباريات شارك فيها إذ فاز على ملعبه على ويغان الأخير بثلاثة أهداف مقابل هدف ثم تعادل سلباً خارج ملعبه مع ليفربول، قبل أن يكتسح شباك ضيفه نيوكاسل بخماسية نظيفة في المرحلة السابقة من المسابقة، ويرى هاري ريدناب مدرب الفريق والمرشح الأبرز لقيادة المنتخب الإنجليزي في أمم أوروبا القادمة أن توتنهام أمام فرصة حقيقية للمنافسة بقوة على لقب النسخة الحالية من الدوري الإنجليزي خاصة أنه يبتعد بفارق سبع نقاط فقط عن سيتي المتصدر وخاض توتنهام حتى الآن 25 مباراة في المسابقة محققاً الفوز في 16 مواجهة وتعادل في خمس وخسر أربع مواجهات آخرها كان بصعوبة بالغة في عقر دار مانشستر سيتي ذاته بثلاثة أهداف مقابل هدفين في الأسبوع الثاني والعشرين من المسابقة. وتميل الكفة لمصلحة توتنهام من حيث التفوق في مواجهات الفريقين في الفترة السابقة ففي مباراة الذهاب في الموسم الحالي فاز توتنهام على ملعبه «وايت هارت لين» بهدفين مقابل هدف علماً بأن الفريقين تعادلا على نفس الملعب في إياب الموسم الماضي (3/3) فيما خسر الأرسنال في عقر داره أمام توتنهام في الأسبوع 11 من الموسم الماضي (2/3). وبوجه عام فقد تقابل الفريقان في 154 مباراة سابقة في كافة المسابقات الإنجليزية وانتهت 49 مواجهة لصالح توتنهام و62 مواجهة لصالح أرسنال فيما تعادل الفريقان في 43 مباراة. علماً بأن أرسنال حقق الفوز في 38 مباراة في عقر داره على توتنهام، بينما فاز توتنهام خارج ملعبه على المدفعجية 18 مرة فقط. نوريتش × اليونايتد يسعى لاعبو مانشستر يونايتد بقيادة مدربهم القدير السير أليكس فيرغسون إلى مواصلة ضغطهم الشرس على صاحب الصدارة، واقتناص نقاط مباراتهم القادمة كاملة، عندما يحلون ضيوفاً على نوريتش سيتي المتألق صاحب المركز الثامن وذلك عندما يتواجه الفريقان اليوم الأحد. ويدرك السير فيرغسون أن فريقه بحاجة ماسة إلى كل نقطة في البطولة بغية تشديد الخناق على «سيتي» من جانب وعدم منح الفرصة لتوتنهام لمنافسة الشياطين الحمر على المركز الثاني من جانب آخر. ويسعى «يونايتد» إلى محو الصورة السيئة والمهتزة التي تركها لاعبوه إثر نتائجهم الأوروبية المتواضعة خاصة بعد الخروج المهين من دور المجموعات في دوري أبطال أوروبا والذي نتج عنه مشاركة غير متوقعة للفريق في الدوري الأوروبي ورغم أن الشياطين الحمر نجحوا في تخطي عقبة دور الـ32 بعد الفوز بمجموع المباراتين على أياكس الهولندي (3/2) فإنهم عادوا لنتائجهم المتواضعة مجدداً عندما خسروا بغرابة أمام أياكس على ملعبهم في أولد ترافورد (1/2). أما نوريتش سيتي الذي سيخوض مواجهة اليوم على ملعبه «كارو رود» والذي يتسع لأكثر من 25 ألف متفرج فهو يأمل أن ينجح في مواصلة نتائجه المتميزة في الفترة الأخيرة والتي رفعته إلى المركز الثامن برصيد 35 نقطة.