يسعى المنتخب الإيراني إلى الإبقاء على حظوظه في التأهل إلى الدور الثاني من بطولة كأس العالم FIFA قطر 2022 عندما يلاقي منتخب ويلز اليوم في الواحدة تماما على ملعب أحمد بن علي في الجولة الثانية لحساب المجموعة الثانية.
وكان المنتخبان قد أخفقا في تحقيق الفوز في الجولة الأولى، إذ تعادل منتخب ويلز بهدف لمثله أمام نظيره الأمريكي، فيما خسر منتخب إيران أمام منافسه الإنجليزي بستة أهداف مقابل هدفين، وبالتالي فكل منهما في أشد الحاجة لنقاط المواجهة الثلاث كاملة لتحسين وضعه، والبقاء ضمن المنافسة في المجموعة الثانية التي تصدرها بعد الجولة الأولى منتخب إنجلترا بثلاث نقاط وبستة أهداف وعليه هدفان، ويأتي منتخبا أمريكا وويلز في المركزين الثاني والثالث بذات الرصيد نقطة واحدة وهدف واحد، ثم منتخب إيران في المركز الرابع الأخير دون نقاط وبهدفين له وستة أهداف عليه.
ويطمح منتخبا إيران وويلز في الخروج من المواجهة بانتصار يضمن للمنتصر منهما مواصلة المنافسة على إحدى ورقتي التأهل عن المجموعة إلى الدور التالي «ثمن النهائي» في ظل بقاء مواجهة واحدة بعد ذلك لكل منهما.
وتعد المواجهة المرتقبة بين المنتخبين، الفرصة الأخيرة للمنتخب الإيراني في حسابات التأهل، إذ لابد من فوزه حتى يظل ضمن المنافسة، ذلك أن خسارته الثانية توالياً تعني توديعه للمنافسات رسمياً، فيما هي الفرصة قبل الأخيرة لمنتخب ويلز الذي سيسعى لتحقيق الفوز ورفع رصيده لأربع نقاط قبل خوضه مواجهته الأخيرة الحاسمة أمام منتخب إنجلترا.

كيروش: لا بديل عن الفوز

أعرب البرتغالي كارلوس كيروش مدرب المنتخب الإيراني الأول لكرة القدم، عن أمله في أن يحقق المنتخب نتيجة إيجابية في المباراة التي تجمعه مع ويلز اليوم في المباراة الثانية لهما ضمن المجموعة الثانية في بطولة كأس العالم.
وأشار كيروش في المؤتمر الصحفي إلى أن منتخب إيران سيسعى للفوز في المباراتين القادمتين أمام ويلز وأمريكا لأن البداية لم تكن مرضية بعد التعثر في المباراة الأولى أمام إنجلترا. وعن حالة حارس المرمى علي رضا ومدى قدرته على المشاركة، قال «إن رضا ما زال تحت البروتوكول الطبي وهو لن يشارك اليوم».
وقال كيروش إن المباراة السابقة انتهت وعلينا أن نتعلم من الأخطاء وأن نقف معا لتصحيحها وأن نكون أكثر صلابة لتقديم الأفضل.

بيج: مواجهة صعبة

وصف «روبرت بيج» مدرب منتخب ويلز المواجهة التي سيخوضها فريقه أمام منتخب إيران بالجولة الثانية لنهائيات كأس العالم FIFA قطر 2022، بالمصيرية بالنسبة للبقاء ضمن المنافسة على التأهل إلى الدور التالي للبطولة، لافتاً إلى أن المنتخبين يلعبان من أجل خيار الفوز فقط بعد تعادل ويلز مع أمريكا بالجولة الأولى وخسارة إيران أمام إنجلترا. وقال روبرت بيج «سنخوض مواجهة إيران من أجل الفوز، تماماً كما هو منتخب إيران يريد الفوز بعد الخسارة الكبيرة أمام إنجلترا»، مضيفاً «نحن مستعدون للمواجهة بأفضل جاهزية، خصوصاً وأننا ندرك أن المنتخب الإيراني قد يغيّر التشكيلة والطريقة خلال المواجهة، ولدينا خططنا الأساسية والبديلة أيضاً حتى نظهر في أفضل جاهزية، وطموحنا الخروج بالفوز بعد التعادل في المواجهة الأولى». وأضاف «كما قلت من قبل، نحن ومنتخب إيران يجب علينا الفوز غداً للبقاء ضمن حسابات التأهل».