حذر خبراء اجتمعوا في الكونغرس الأميركي من أن مرض الزهايمر سيلقي بثقله أكثر فأكثر خلال السنوات المقبلة على الاقتصاد العالمي. وقال الخبراء أمام لجنة الشؤون الخارجية في مجلس النواب: إن 24 إلى 37 مليون شخص في العالم يعانون من هذا المرض الذي لا شفاء منه، وهو رقم قد يرتفع إلى 115 مليونا بحلول العام 2050. ووصفت دايزي أكوستا، رئيسة مؤسسة «الزهايمر ديزيز إنترناشيونال»، ومقرها لندن، الزهايمر بأنه «الأزمة الصحية والاجتماعية الأكثر خطورة في القرن الحادي والعشرين». وقدرت أن هذا المرض كلف 604 مليارات دولار في 2010، أي %1 من إجمالي الناتج المحلي العالمي، وعليه لو كان هذا المرض «دولة، لكان يمثل الاقتصاد الثامن عشر في العالم وفقا لإجمالي الناتج المحلي». من جهته، قال بيل ثايز من «الزهايمر أسوسييشن»: إن الأموال المخصصة للبحث ضئيلة مقارنة مع غيرها من الأمراض. وأوضح قائلا: «نستثمر 6 مليارات دولار سنويا لمكافحة السرطان، و4 مليارات لأمراض شرايين القلب، ومليارين ضد الإيدز. أما على صعيد الزهايمر فالرقم يدور حول 450 مليونا». أما جورج فرادنبرغ من مؤسسة «يو أس أغينست الزهايمر» فحذر من أن الدول الغربية هي الأكثر عرضة لارتفاع كلفة الصحة. وقال: «هذا يتسبب بتوترات لأنظمة الرعاية في العالم برمته، ويهدد بالتسبب في تباطؤ النمو الاقتصادي في الدول المتقدمة، خصوصا في أوروبا الغربية وحزام (المحيط) الهادئ». وحذر من أن شخصا من كل اثنين يعاني من الخرف بعد عمر 85 عاما و «الدول التي ستجد طريقة لرعاية مسنيها صحيا وحمايتهم في نظام الإنتاج هي الدول التي ستنتصر في هذا القرن».