أعلن وزير الدفاع الأميركي تشاك هيغل أمس أن البنتاغون يريد تقليص عديد القوات البرية الأميركية إلى أدنى مستوى لها منذ العام 1940، ليتزامن تصريحه مع إنجاز الإنسحاب الأميركي من العراق العام 2011 واستعداد القوات الأميركية للانسحاب من أفغانستان مع نهاية هذا العام. وقال هيغل عارضا أولويات الموازنة للعام 2015 «قررنا تقليصا إضافيا للعديد الفعلي للقوات البرية ليراوح بين 440 ألفا و450 ألف جندي»، علما بأن هذه القوات تضم حاليا 520 ألف عنصر. وذكرت «نيويورك تايمز» أن عدة مسؤولين بوزارة الدفاع (البنتاجون) عرضوا الخطوط العريضة لهذه الخطة شريطة عدم نشر أسمائهم. وتهدف هذه الخطط إلى خفض الإنفاق الدفاعي في ظل التقشف الحكومي بعد تعهد الرئيس باراك أوباما بإنهاء التدخل الأميركي في حربي العراق وأفغانستان. وستترك هذه الخطط الجيش قادرا على هزيمة أي عدو ولكن حجمه أصغر من أن يقوم بمهام خارجية لفترة طويلة.