افتتح الفنان التشكيلي حلمي التوني معرضه «كان يا ما كان» الذي يضم 42 لوحة زيتية تمثل مصر قبل ثورة يناير وبعدها. وشارك في الافتتاح الناشر إبراهيم المعلم والإعلامي محمود سلطان وعدد من الفنانين التشكيليين، على رأسهم الفنان جورج بهجوري والفنان الدكتور عز الدين نجيب والفنان الدكتور أشرف رضا والفنان الدكتور إبراهيم غزالة وغيرهم، وذلك في قاعة بيكاسو بالقاهرة. وفي تصريحات لـ «العرب» قال الفنان حلمي التوني: «هذا المعرض هام لأنه معرض فيه رائحة الوطن ورائحة الأمل بعد اليأس الشديد والإحباط، بمعنى أننا سنجد أن هذا المهرج المرسوم في لوحات كثيرة في المعرض هو الماضي والمرحلة التي كنا نعيش فيها وكنا لا نقبلها لا لأنفسنا ولا لوطننا العزيز الغالي الذي كنا نراه في أسوأ حال، وكان حكامنا راضين بالمكانة الهزيلة التي كان وضع البلد فيها». وأضاف: «لذلك رسمت مجموعة كبيرة من اللوحات قبل ثورة يناير أعبر فيها عن رموز النظام السابق وأرسمهم كالمهرجين، لكن بعد قيام ثورة يناير تغيرت نظرتي تماما وإن جاء بعد ذلك الإحباط مرة أخرى، لأننا كنا حالمين ونتصور أن النصر والثورة والتغيير سيأتي بين يوم وليلة، ولكننا اكتشفنا أن القضية أكبر من ذلك بكثير وأن الثمن المطلوب دفعه أعز وأثمن من الثمن الذي دفعناه وما زلنا ندفعه.. أما اللوحات التي رسمتها بعد ثورة يناير فسنجد فيها قدرا من الأمل الذي لم يدم طويلا ونرجو أن يعود مرة أخرى». من جانبه قال الفنان الدكتور أشرف رضا: «الفنان حلمي التوني رائد من رواد الحركة الفنية التشكيلية، ومعرضه «كان يا ما كان» متميز ويأخذ روح الإيقاع المصري، ويعبر فيه عن المرأة المصرية بمفرداته التي يتميز بها وخطوطه المعروفة عنه، حيث توجد مجموعة كبيرة من اللوحات تمثل المرأة المصرية بعد ثورة 25 يناير، والتي تعكس دور المرأة المصرية في الثورة، فنراها تحمل العلم المصري في اللوحات بأشكال مختلفة.. وهناك العديد من الموضوعات الأخرى التي تعكس الرؤية المتميزة لحلمي التوني».