له أنواع عديدة منها ذو الورقة الطويلة والعريضة والصغيرة والرقيقة، ولكن يبقى النعناع هو النعناع. يشتهر به إقليم البحر المتوسط وينبت على مدار العام، لكن من المعروف دائما أن نعناع الصيف برائحة أقوى من نعناع المواسم الأخرى، وهناك مقولة شائعة، وهي أن القيمة الغذائية للنعناع تتم من خلال رائحته اللذيذة والشهية. لذلك من الأفضل عند الاحتفاظ بأوراق النعناع في الثلاجة لمدة أسبوع على الأكثر، أن يتم غسل باقات النعناع ثم تجفف من الماء جيداً وتوضع في حافظة مبطنة بقماش سميك ثم يتم وضعها في الثلاجة، ويفضل عدم استخدام النعناع لأي وصفة بعد غسله مباشرة، فيجب عليك تركه على قطعة قماش كي ينشف جيداً ويعطيك عطره الأخاذ. ويشتهر النعناع بزيته العطري الذي توصي به كل الجدات ليوضع في كل وصفة خصوصاً السلطات، لأنه فاتح للشهية ويريح المعدة كثيرا، حيث إنه يخفض نسبة الحموضة في عصارة المعدة ويمنع الشعور بالتقيؤ، وهو أيضاً مضاد للتقلصات ومضاد للالتهابات. والنعناع يدخل في تركيب العقاقير الطبية بوصفه دواءً، كما يدخل في صناعة معجون الأسنان وصناعة العطور وبعض المشروبات، وينصح بوضع مزيج النعناع واللافندر الساخن قبل النوم لأنه يعطي الجسم الراحة والاسترخاء. وللنعناع فعالية في معالجة السعال، وضيق التنفس، والإسهال، وآلام الرأس، والتهاب الحلق، وهو منشط ومطهر للجسم، كما أن منقوع النعناع (mint tea) ينتشر في الجسم بسرعة فيعيد الحرارة والنشاط إليه، ويخفف الغثيان ويعتبر علاجاً للتقيؤ (عند المرأة الحامل) ولدوار البحر. ومائدتنا مليئة بهذه العشبة وإن سافرنا بها نحو العالم وجدنا شعوب العالم جميعا تستخدمها كمنكهة للشاي، وأكثر شعب يحب استخدامها في الشاي هو الشعب المغربي، فهو يتناول الشاي الأخضر بالنعناع بكثرة، على أن يكون النعناع أكثر من الشاي، ولا يغلى النعناع إنما ينقع في الماء المغلي. والنعناع المغربي ورقته غليظة ورائحته أقوى ولونه أغمق، ثم تأتي ليبيا بأكلتها الطيبة المليئة بالنعناع، ولا يخلو بيت ليبي من النعناع الأخضر والناشف والناعم، ولا تخلو مائدة رمضانية من الشوربة الليبية المليئة بالنعناع الناشف الناعم، كذلك شوربة البيض بالكمون التي تصنع خصيصا للمرأة الوالدة حديثاً (دحية الكمون)، وتحتوي على كثير من النعناع لما فيه من زيوت تساعد على تهدئة الأعصاب والأرق وكذلك العصبان الناشف. وهناك من المطبخ الليبي طبق بسيط جداً مثل عجة النعناع البسيطة، وهي عجة بسيطة جداً لكنها تحمل كل معاني الحب وتجلب الراحة لآكليها، وهي مكونة من بيضة وملعقة دقيق وملعقة نعناع ناشف ناعم تخلط جيداً ثم تقلى وتقدم ساخنة، ومن الممكن إضافة نكهة زيت الزيتون بالنعناع وذلك بقدح الزيت ثم وضع النعناع الناشف أو الأخضر لإضافة نكهة الزيت به، ثم سكبه على العجة وهي ساخنة. ونجوب العالم لنجد النعناع في الشام في كل أطباق المقبلات مثل التبولة والفتوش وسلطة الزبادي باللبن ومفركة الكوسا والبطاطا.. والكثير الكثير من الأطباق الرئيسية والمقبلات والمشروبات، ويستخدم كثيراً في تزيين أطباقهم لتواجده بكثرة في كل الحدائق المنزلية. أما الدول الآسيوية فتستخدم النعناع كأحد الخضروات الموجودة في المزارع لتستفيد من قيمته الغذائية أكثر من كونه عشبة عطرية، لتضعه في سلطاتها كمكون رئيسي كسلطة الدجاج والصويا أو سلطة الخضروات المشكلة، وكذلك يستخدم بكثرة في حلوياتهم وكتتبيلة للحوم بأنواعها. ومن الأطباق الآسيوية التي يستخدم فيها النعناع مربى الزنجبيل بالنعناع، وهذه المربى مشهورة في دول آسيا، حيث يتم نقع شرائح الزنجبيل بماء النعناع المقطر، ويصنع مثلما يصنع ماء الورد والزهر، وإن لم يتوفر لديك يمكننك استبداله بقطرات من زيت النعناع. وإذا اتجهنا شمالاً نجد أنفسنا داخل حقول النعناع في إيطاليا، المطبخ الذي يعبق بروائح الأعشاب العطرية كالريحان والنعناع والمرامية وورق الغار وإكليل الجبل، هذا المطبخ يقدس الأكل الفواح، فنجد كل أطباقهم ترتكز على هذه الأعشاب بلا منازع. وكرمت الحضارة الرومانية هذه العشبة بأن صنعت بها أكاليل لتزين بها رؤوسهم، وكذلك كانت تضعها كمكون رئيسي في تتبيلات اللحوم شأنها شأن الريحان كالبيستو. ومن السلطات الإيطالية التي يستخدم فيها النعناع بكثرة سلطة تحتوي على أوراق الملفوف (الوصفة الأصلية من الخس) والزيتون والطماطم والفلفل الأحمر، وأساسها هو صدور الدجاج المنقوعة ليلة كاملة في صلصة البستو بالنعناع، حيث نقوم أولاً بصنع صلصة بستو من النعناع وزيت الزيتون والصنوبر وجبن البرمزان، ثم ننقع بها صدور الدجاج ونتركها لليلة كاملة حتى تتشرب النكهات، ويتم شي الدجاج في مقلاة لدقيقتين على كل جهة ثم نقوم بتقطيعه شرائح رفيعة.. وبعدها يتم وضع ملعقة خردل في المقلاة ونحركها مع العصارة التي نزلت من صدور الدجاج، ثم نضيف إليها قطرات من الخل ونسكب فوقها الملفوف والزيتون والطماطم والفلفل الأحمر وقليلا من النعناع الناشف لتركيز النكهة، ونخلط مع الدجاج المقطع شرائح.