في إطار الكتاب المرافق الذي تصدره وزارة الثقافة والفنون والتراث مع مجلة «المأثورات الشعبية»، أصدرت الوزارة العدد الخامس من هذه الكتب والذي جاء يتناول مسار الدراسة العلمية للمأثورات الشعبية العربية من منظور أنثروبولوجي وسوسيولوجي، وهو ما يشكل الاتجاه الاجتماعي في دراسة التراث الشعبي، وعلى تطور الممارسات البحثية في هذا المجال؛ ويتساءل عن مكانة دراسة العادات والتقاليد والمعارف الشعبية في الدراسات الإنسانية، وارتباطها بدورة الحياة (الميلاد، والزواج، والموت)، وعلاقتها بموضوعات المأثورات الشعبية الأخرى، ومصادر جمع المعلومات الخاصة بها، ومدى الوحدة والتنوع، والتوافق والتباين في عناصرها في مجتمعات الخليج العربي، وظاهرة الثبات والتغير في العادات والتقاليد والمعارف الشعبية، وأخيرا أساليب جمع المادة وأرشفتها، ومشكلات العمل الميداني، وطرق مواجهتها. ويتكون المسار العلمي، الذي يقدمه الكتاب من تجربتين، أولاهما: تتمثل في دراسة الأستاذ الدكتور أحمد مصطفى أبوزيد، أحد رواد علم الأنثروبولوجيا في الوطن العربي، ومعها دراسة الأستاذ الدكتور حسين محمد فهيم، أستاذ الأنثروبولوجيا في الجامعة الأميركية بالقاهرة، وهي تجربة البحث عن سبل التعاون، والعمل المشترك بين علماء الأنثروبولوجيا والفولكلور، في مجال دراسة التراث الشعبي العربي. وتقديم تصور منهجي عن ضرورة اعتبار علم المأثورات الشعبية (الفولكلور) أحد العلوم الاجتماعية، وآخر نظري حول دراسة التراث الشعبي، وفهمه وتحليله وتفسيره، والاعتراف بأهمية الجمع والوصف والتصنيف والتوثيق باعتبارها ممارسات علمية تشكل المرحلة الأولى التمهيدية؛ لقيام ما يمكن تسميته بالمدخل الفولكلوري في دراسة (الثقافة)، بشكل يؤتي عددا من الثمار العلمية، التي تفيد المشتغلين برسم السياسات الاجتماعية والثقافية، ويقدم خدمة تطبيقية لا يمكن إنكارها. أما التجربة الثانية، يقدمها الأستاذ الدكتور محمد محمود الجوهري، أستاذ علم الاجتماع في جامعة القاهرة، حول أساليب جمع المادة العلمية، في مجال العادات والتقاليد والمعارف الشعبية، وتدقيق العمل الميداني، وتطوير أساليب جمع المعلومات والبيانات، من المجتمعات المختلفة، ومنها: دليل العمل الميداني، وطريقة الاستكتاب، والبحوث الطلابية، والمدونات، ومتاحف الفولكلور، والملاحظة المشاركة. وتقدم الأستاذة الدكتورة علياء شكري، أستاذ علم الاجتماع في كلية البنات بجامعة عين شمس، مقدمة دليل الدراسة الميدانية، لعادات الطعام وآداب المائدة في الوطن العربي، التي تكشف عن أهمية دراسة عادات الطعام وآداب المائدة، في المدخل الاجتماعي لدراسة المأثورات الشعبية، وتعطي ملاحظات للباحث الذي يجمع مادة علمية بواسطة الدليل، والبيانات التي يجب أن يستوفيها في صدر البحث حول الخلفية العامة لمجتمع البحث. وتناقش دراسة الأستاذ الدكتور علي محمد المكاوي، أستاذ علم الاجتماع والأنثروبولوجيا في جامعة القاهرة، مفهومي الثبات والتغير في العادات والتقاليد والمعارف الشعبية، مع الإشارة إلى مجتمع الخليج.