استعادت القوات الصومالية بدعم من قوة الاتحاد الإفريقي "إميصوم" السيطرة على جزيرة كوداي، على الساحل الجنوبي للبلاد، من أيدي مقاتلي حركة الشباب الإسلامية، حسبما أعلنت القوة الإفريقية في بيان، تم تلقيه اليوم الاثنين.

وتقع جزيرة كوداي على بعد 70 كم جنوب غرب مدينة كيسمايو، على ساحل منطقة جوبا السفلى، على الحدود مع كينيا.

وأفاد شهود عيان - تم الاتصال بهم من مقديشو - أن استعادة السيطرة على الجزيرة تم دون معارك؛ إذ غادرها مقاتلو حركة الشباب قبل ساعات من وصول القوات الصومالية والإفريقية.

وجاء في بيان القوة الإفريقية أن "كوداي كانت المعقل الأخير لحركة الشباب في المنطقة، وأنها كانت قاعدة لوجستية أساسية استخدمت لشن هجمات على جنوب الصومال، كما استخدمت نقطة دخول لعمليات التهريب في المنطقة".

وتؤكد إميصوم أن رحيل مقاتلي الشباب عن كوداي جعلهم خارج "كل المرافئ المهمة في المنطقة".

وكانت ميليشيا محلية موالية للحكومة استعادت السيطرة على الجزيرة مرة أولى في أواخر أكتوبر، بدعم من الفرق الكينية داخل إميصوم، إلا أن مقاتلي حركة الشباب انتزعوها مجددا في مطلع نوفمبر، بعد معارك طاحنة.

وفي مطلع أكتوبر استعادت القوات الصومالية وقوات إميصوم السيطرة على باراوي التي أعلنتها الحركة عاصمة لها على بعد 200 كم تقريبا جنوب غرب مقديشو، والمرفأ الأخير المهم الذي لا تزال تسيطر عليه، الذي كانت تجني بفضله أرباحاً كبيرة، خاصة من خلال تصدير فحم الحطب.

ومنذ تمكنت القوات الحكومية وقوات الاتحاد الإفريقي من طرد حركة الشباب من العاصمة مقديشو في 2011، ألحقت بها سلسلة من الخسائر العسكرية؛ مما أرغمها على التخلي عن كل معاقلها تقريباً في وسط الصومال وجنوبه، بعد أن كانت تسيطر على القسم الأكبر منها لفترة محددة.

إلا أن الحركة لا تزال تسيطر على مساحات ريفية شاسعة، وباتت تركز على الاعتداءات والهجمات المسلحة، خاصة في العاصمة، وأيضاً في الجانب الآخر من الحدود البالغ طولها 700 كم، ويتقاسمها الصومال مع كينيا التي تُعَد أحد أكبر المسهِمين في قوة الاتحاد الإفريقي منذ أكتوبر 2011.