على أعلى نقطة في التل الأحمر الذي لا يبعد سوى بضعة كيلومترات عن القوات الإسرائيلية المرابطة في مرتفعات الجولان يرفع مقاتلون إسلاميون سوريون علم تنظيم القاعدة ويلهجون بالثناء لزعيمهم الملهم أسامة بن لادن. ويشبه أحد الرجال من قادة جبهة النصرة التي تستلهم فكر القاعدة ساحة القتال بالكفاح الذي خاضه رفاقهم منذ سنوات في أفغانستان. وعلى مقربة في تلك المنطقة الزراعية الخصبة تمددت على الأرض جثث جنود بالقرب من دبابة متفحمة تنتمي للعهد السوفيتي. ويقول القائد في الفيديو الذي نشرته الجماعة على الإنترنت: إن هذا المشهد يذكره بأسد المجاهدين بن لادن في جبال تورا بورا. ويظهر المقاتلون في الفيديو على مرأى من سيارات الجيب الإسرائيلية وهي تقوم بدورياتها على الجبهة الحصينة. سقط هذا الموقع في الشهر الماضي وبعد أيام تم الاستيلاء على قاعدة لواء المشاة 61 بالقوات المسلحة السورية قرب مدينة نوى فيما يمثل واحدا من أكبر الانتصارات التي حققها المقاتلون في جنوب سوريا خلال الحرب الدائرة فيها منذ ثلاث سنوات. ولا ترجع أهمية هذه المكاسب إلى كونها توسيعا لنطاق سيطرة المقاتلين قرب مرتفعات الجولان التي تحتلها إسرائيل وقرب الحدود الأردنية فحسب بل لأن مركز قوة الرئيس بشار الأسد في دمشق يقع على مسافة 65 كيلومترا إلى الشمال. وأدت هذه الإنجازات لمقاتلي جبهة النصرة إلى رد عنيف من قوات الأسد شمل قصفا جويا، كما أرسل الجيش تعزيزات من القوات الخاصة إلى الجنوب في الأيام الأخيرة بعد انسحاب المقاتلين من مدينة حمص ما خفف الضغط على الجيش حولها. وتعكس هذه التعزيزات تصميم الأسد ألا يفقد سيطرته على مدينتي نوى والقنيطرة على سفوح مرتفعات الجولان قبيل الانتخابات الرئاسية التي تجري في الثالث من يونيو، ومن المرجح أن يفوز فيها الأسد بفترة رئاسة أخرى لمدة سبع سنوات. وفي العام الماضي سيطر المقاتلون لفترة وجيزة على نقطة القنيطرة الحدودية مع إسرائيل وأصبحوا الآن يسيطرون على قرى كثيرة في المنطقة. وقال العميد أسعد الزعبي الذي كان رئيسا لجناح القوة الجوية قبل انشقاقه في أوائل عام 2012: «النظام دق أجراس الإنذار خشية أن يفتح سقوط نوى والقنيطرة محورا باتجاه دمشق». نمو نفوذ القاعدة وتشير إمكانية استخدام الجبهة الجنوبية كنقطة انطلاق للهجوم على العاصمة إلى أنها قد تشكل التحدي الرئيسي للأسد. وقال إيهود ياري الباحث بمعهد واشنطن: «المسافة أقصر كثيرا من المسافة التي يتعين على المقاتلين قطعها للوصول إلى دمشق من معاقلهم الشمالية، وربما تكون الجبهة الجنوبية هي الجبهة الحاسمة في نهاية المطاف على النقيض من كل التوقعات السابقة». وقال ياري: «ثبت أن تحالفات المتمردين فعالة ضد المراكز المتقدمة للنظام». وأضاف أن وحدات الجيش السوري في الجنوب منتشرة بأعداد ليست كبيرة وفي كثير من الأحيان تكون معزولة. والمكاسب التي حققها مقاتلو المعارضة في الآونة الأخيرة سجلتها جبهة النصرة مع ألوية إسلامية أخرى ومقاتلين يخوضون الحرب تحت مظلة الجيش السوري الحر. وعموما تقدر مصادر استخبارات غربية أن حوالي 60 جماعة تعمل في جنوب سوريا، وعلى النقيض من القتال فيما بين الجماعات التي تهدف للقضاء على نظام حكم الأسد في الشمال فقد كان التنسيق جيدا بين الجماعات في الجنوب. غير أن جماعات متشددة مثل جبهة النصرة وحركة المثنى وأحرار الشام يتزايد نفوذها مما يقلص من هيمنة ألوية أكبر تدعمها دول خليجية، وانكشف ضعف هذه الألوية بدرجة أكبر عندما فشلت في الرد على خطف جبهة النصرة العقيد أحمد نعمة وهو من منتقدي المتشددين الإسلاميين. ويرأس المجلس العسكري المدعوم من الغرب وبعض دول الخليج وله نحو 20 ألف مقاتل تحت سلطته الاسمية. ومما أضعف قضية المقاتلين المعتدلين محاكمة العقيد نعمة هذا الشهر أمام محكمة عقدتها جبهة النصرة حيث اعترف في لقطات فيديو بأنه عطل وصول أسلحة للمقاتلين امتثالا لرغبات قوى خارجية تريد إطالة الصراع. ومنذ مدة طويلة يشكو مقاتلون في درعا مهد انتفاضة عام 2011 على حكم الأسد أنهم حرموا من أسلحة مهمة على النقيض من رفاقهم في الشمال لشعور الغرب والأردن بالقلق من تسليح مقاتلين على مسافة قريبة من إسرائيل. من ساحة القتال إلى المحاكم يعمل ما يقرب من 2000 مقاتل من مقاتلي جبهة النصرة في المنطقة بقدرات تنظيمية تفوق بكثير قدرات منافسين أميل للعلمانية أفقدتهم خلافاتهم ومشاحناتهم الكثير من التأييد الشعبي. ويدير مقاتلو جبهة النصرة عشرات من نقاط التفتيش عبر سهل حوران من حدود مرتفعات الجولان غربا إلى درعا على الحدود الأردنية ومدن أخرى على مسافة 60 كيلومترا شرقا. وقال أحد قادة المقاتلين المعتدلين في بلدة جاسم تربطه صلات بمقاتلي جبهة النصر: إن الجبهة تدفع رواتب جيدة لرجالها، كما أنها تضمن حصول أسرهم على دقيق (طحين) وسلع أساسية أخرى. ويقول سكان في المنطقة: إن شعبية جبهة النصرة جاءت على حساب جماعات أخرى مقاتلة اكتسبت سمعة النهب. وتتعامل محاكم النصرة الآن مع عدد متزايد من القضايا من الخلافات الأسرية إلى تخصيص المساعدات المالية للمحتاجين. وفي الشهور الستة الأخيرة أقامت جبهة النصرة مكاتب لها في الحي القديم بمدينة درعا التي كان النفوذ فيها لفترة طويلة لمجموعة مختلفة من الألوية المقاتلة المشكلة على أساس قبلي. وأدى ظهور جبهة النصرة إلى تآكل التركيبة القبلية للألوية الصغيرة والجمعيات الأسرية التي اعتبرت لفترة طويلة حصنا في مواجهة المذهب السلفي المتشدد الذي يروج له متبرعون أثرياء من الخليج. وقال المحلل العسكري فايز الدويري الضابط السابق بالجيش الأردني: «هذه الجماعات الإسلامية أصبحت الفاعلين الرئيسيين على الأرض، الجيش السوري الحر تفتت لذلك فإن انتشار النصرة في ريف درعا طبيعي ومتوقع رغم أنه تأخر بسبب قوة الروابط القبلية».