يلتقي الاتحاد والهلال ضمن الدور نصف النهائي لكأس خادم الحرمين الشريفين، يوم غد " الأحد "، وذلك على استاد الجوهرة المشعة، بينما يستقبل النصر منافسه الوحدة بالعاصمة السعودية الرياض بعد غدٍ الاثنين في الدور نفسه.
ويتطلع الاتحاد للانتصار والاقتراب من التتويج بعد غياب طويل عن منصات الألقاب، بينما يحاول الهلال بعد انتصاره على منافسه التقليدي النصر مؤخرا إنقاذ موسمه المحلي، بعد ابتعاده عن المنافسة على لقب الدوري.
ووصل الاتحاد الذي يفتقد لجهود محترفه المصري طارق حامد بداعي الإيقاف لهذا الدور، بعد الفوز على الشباب في ثمن النهائي 4-3 بضربات الترجيح، بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل 1-1، قبل أن يتجاوز الفيحاء في ربع النهائي بنفس السيناريو.
أما الهلال فقد تجاوز الاتفاق في دور الـ16 برباعية نظيفة، ثم تغلب على الفتح في ربع النهائي 3-1.
في المقابل، استعاد الهلال لاعبيه المصابين، سالم الدوسري، ومن قبله ياسر الشهراني، كذلك دخل علي البليهي حسابات المدرب الأرجنتيني رامون دياز.
ومن المنتظر أن يدخل دياز الكلاسيكو، بالتشكيل الذي بدأ به الديربي أمام النصر، مع تعديل طفيف يتمثل في دخول سالم الدوسري أساسيًا على حساب ميشيل ديلغادو.
في المقابل، ستكون أمام النصر فرصة سانحة لمصالحة جماهيره، عقب خسارة الديربي أمام الهلال، عندما يستقبل الوحدة، خصوصا في ظل الفوارق الكبيرة بين الفريقين.
وكشفت مباراة الديربي عن معاناة العالمي على مستوى التنظيم الهجومي، والخروج بالكرة من مناطقه، وهو ما جعل كريستيانو رونالدو وتاليسكا في تلك المباراة شبه معزولين.
ومن المتوقع أن يعتمد مدرب النصر المؤقت، الكرواتي دينكو، على نفس عناصر الفريق التي لعبت ضد الهلال، مع منحهم حرية هجومية أكبر.
من جهته، يراهن الوحدة أمام النصر على خبرة مدربه خوسيه سييرا في التعامل مع الفرق الكبيرة، لا سيما أن النسخ الأخيرة من كأس خادم الحرمين الشريفين قد عرفت الكثير من المفاجآت.