أقر كلاوديو رانييري مدرب ليستر سيتي أخيرا وبشكل واضح اليوم الجمعة بأن فريقه المتألق بشدة هذا الموسم ينافس على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ويمكن أن يفوز به وذلك قبل أربع جولات فقط على النهاية.

ومنذ بداية الموسم كان المدرب الإيطالي يتحدث صراحة عن تجنب الهبوط قبل أن يصل إلى النقاط التي يسعى لحصدها للإفلات من هذا المصير ونأى بنفسه تماما عن المناقشات الخاصة بقدرته على نيل اللقب.

وعلى الرغم من إيقاف مهاجمه جيمي فاردي الذي سجل 22 هدفا وهو ما يعني انه لن يخوض مباراة بعد غد الأحد أمام سوانزي سيتي تولى رانييري مسؤولية تذكير الصحفيين بما حققه فريقه الذي كان خارج دائرة الحسابات.

وصاح رانييري: "مرحبا أيها الرجال..سنلعب في دوري الأبطال. تخوضون في أحاديث ممجوجة إلا أننا سنلعب في دوري الأبطال. امضوا قدما..أنه لأمر رائع ومثير."

وأضاف: "أنه إنجاز كبير. هذا لا يصدق. نمضي قدما الآن في محاولة للفوز باللقب. هذا ما يتبقى لنا" وذلك في إعلان قوبل بصيحات إعجاب من الصحفيين الذين انتظروا طويلا مثل هذا الاعتراف.

ويبتعد ليستر حاليا بفارق خمس نقاط عن توتنهام هوتسبير الذي قدم مستويات في غاية التميز في الآونة الأخيرة إلا ان رانييري قال إنه ابلغ لاعبيه بأن الأمر لا يزال في أيديهم.

وقال رانييري: "قلت للاعبي. الآن فان هذا هو الوقت المناسب للمضي قدما. أؤمن بذلك وكنت أؤمن بذلك دوما. أتمتع بشخصية ايجابية."

وأضاف: "إذا ما تجاوزنا توتنهام.. فسنهنئ لاعبيه. إلا أنني أفضل أن نظل مبتعدين بفارق خمس نقاط."

ويتصدر هاري كين مهاجم توتنهام جدول هدافي البطولة وسحق فريقه منافسه ستوك سيتي 4-صفر يوم الاثنين الماضي ليقلص الفارق مع المتصدر من ثماني إلى خمس نقاط.

وقال رانييري، إنه لم يشاهد المباراة لأنه كان يعرف أن توتنهام سيفوز وتوقع أن يفوز منافسه بكافة المباريات المتبقية له هذا الموسم.

وأضاف: "أعتقد أنهم سيفوزون. لكننا سنفوز أيضا. وبعدها..إذا ما حصدنا اللقب فإن هذا سيعد أمرا لا يصدق".

س.س