مواجهة قوية تجمع بين إيران وانجلترا اليوم  في تمام  الرابعة عصراعلى ستاد خليفة الدولي حيث تسعى إنجلترا الطامحة الى مجد طال انتظاره، وذلك في افتتاح منافسات المجموعة الثانية من مونديال قطر، بين منتخب يحلم منذ عقود بمعانقة المجد مجدداً واستعادة الفرحة التي عاشها على أرضه عام 1966 حين توج بلقبه الكبير الأول والوحيد، وآخر يطمح لكتابة التاريخ، يبدأ المنتخبان الإنجليزي والإيراني رحلتهما في المونديال القطري في أول مواجهة على الإطلاق بين الطرفين.
في مجموعة تضم الولايات المتحدة وويلز اللتين تتواجهان على استاد أحمد بن علي في اليوم ذاته، تبدو إنجلترا مرشحة قوية لحسم تأهلها عن المجموعة.
لكن مشوار «الأسود الثلاثة» الذين بلغوا المباراة النهائية لكأس أوروبا صيف 2021 قبل الخسارة على أرضهم أمام إيطاليا بركلات الترجيح، قد لا يكون سهلاً أمام جارتهم ويلز، فيما تحمل مواجهة الجولة الأخيرة بين الولايات المتحدة وإيران نكهة سياسية.
على الورق، تهدف إنجلترا، المصنف خامسة عالمياً ورابعة مونديال 2018، إلى المركز الاول في المجموعة.
لكن بعد دوري أمم كارثي، تبدو تشكيلة المدرب غاريث ساوثغيت أقل اقناعاً، فضلاً عن اصابات هدّدت الاستقرار الدفاعي.
هجومياً، احتفظ الانجليز بقوتهم الضاربة بقيادة هداف النسخة الماضية هاري كاين (6)، والبعيد هدفين عن الرقم القياسي الإنجليزي لواين روني (53).
في الصراع المنطقي على البطاقة الثانية المؤهلة لدور الـ16، تتنافس الولايات المتحدة (مصنفة 16)، مع ويلز (19) وإيران (20) 
على الصعيد التنافسي، فان تشكيلة العائد الى تدريب المنتخب كيروش، قد تواجه أزمة حقيقية في خط الهجوم، بحال عدم تعافي نجمها آزمون من اصابة بربلة ساقه.
وسيكون من الصعب على الإيرانيين في أفضل أيامهم أن يقارعوا الإنجليز في ظل وجود كاين والمتألق بوكايو ساكا وفيل فودن في خط المقدمة، لكن «الأسود الثلاثة» يصلون الى قطر على خلفية ست مباريات متتالية من دون فوز في سلسلة هي الأسوأ لهم منذ 1993.

كيروش: نتطلع للنقاط كاملة

ركز المدرب البرتغالي للمنتخب الإيراني كارلوس كيروش على مواجهة اليوم ضد إنجلترا، قائلاً «نعرف أن فريقهم أحد أفضل الفرق في العالم. لقد قمنا بتحليله جيداً، نأمل في أن نخوض المباراة بشكل جيد وأن نخرج فائزين لإسعاد الإيرانيين».
وتابع «ما نتطلع إليه هو الحصول على النقاط التي تخولنا التأهل إلى الدور الثاني من المباريات الثلاث»، معتبراً أن «إنجلترا من أفضل الفرق في العالم، مع الأخذ في عين الاعتبار نتائجهم الأخيرة (نصف نهائي مونديال 2018 ونهائي كأس أوروبا 2020). هم مرشحون ليكونوا أبطالاً للعالم. يملكون كماً هائلاً من النجوم بقيادة هاري كاين...».
وتابع «ماذا بإمكاني قوله؟ الهدف الأهم هو أن نكون متواجدين في المباراة بروح قتالية وذهنية الفوز... إنها المباراة الأهم في حياتنا لأنها المباراة التالية لنا، كما الحال بالنسبة للمباراة التي تليها».
واعتبر أن مواجهة إنجلترا «حلم طفولة بالنسبة للاعبين الذين شاهدوا مباريات الدوري الإنجليزي على التلفاز وها هم يواجهون اللاعبين الإنجليز» الذين أعتبرهم مقاتلين وأكثر واقعية في التعامل مع المباريات من السابق بفضل المدرب غاريث ساوثغيت.

ساوثجيت: جاهزون للتحدي

قال جاريث ساوثجيت مدرب منتخب إنجلترا قبل مواجهة إيران في مستهل منافسات المجموعة الثانية في كأس العالم قطر 2022.: «نحن نحترم جميع المنافسين، حيث اننا درسنا كل الفرق التي سنواجهها في دور المجموعات ونعرف جيدا المنتخب الإيراني الذي يقدم مستويات جيدة لاسيما في النسخة الأخيرة من كأس العالم، ونحن مستعدون للمباراة ولخوض التحدي القوي، ويجب أن نقدم أفضل نسخة من أنفسنا من أجل إسعاد شعبنا.
وعن «الوقوف على ركبة واحدة» في الحملة المناهضة للعنصرية قال ساوثجيت: «ناقشنا ذلك ونشعر أننا يجب أن نفعل ذلك، لأن هذا ما ندافع عنه كفريق لوقت طويل».
وأوضح «الأندية تؤديها في المباريات الكبيرة من الدوري الإنجليزي وهذا هو الحدث الأكبر، وسيكون رسالة قوية للشباب حول العالم».
واختتم «نحن في حالة بدنية جيدة، ونتدرب على ركلات الجزاء، هاري (كين) سيتدرب عليها قبل كل مباراة، إنها جزء من تحضيراتنا للبطولات عموما».

الفوز بالحذاء الذهبي رائع ولكن.. كين: هدفنا اللقب المونديالي

أعرب هاري كين مهاجم منتخب إنجلترا عن جاهزية منتخب بلاده للقاء ايران في مستهل منافسات المجموعة الثانية في كأس العالم قطر 2022. وقال في المؤتمر الصحفي: «بعد أي نتيجة أو سلسلة مستويات معينة، نتحد معا كمجموعة لاعبين لتقديم أفضل مستوى ونحن نعرف أننا كان يمكننا أن نؤدي بشكل أفضل في آخر 6 مباريات، وهذه الفترة جعلتنا أقوى وأكثر جوعًا». وتابع كين حديثه قائلا: «لا يوجد شيء مضمون في كرة القدم، لقد كنت محظوظا باللعب في كأس العالم 2018، وفي كرة القدم يمكن للكثير أن يتغير، يجب أن نقدر تلك اللحظات».
وعن إمكانية تكرار الفوز بالحذاء الذهبي باعتباره هداف كأس العالم 2018 قال: «سيكون من الرائع فعل ذلك، لقد حققت ذلك الإنجاز في 2018 وأعرف أني إذا فزت به مجددا سيعني ذلك أن الفريق يؤدي بشكل جيد، ولكن الأهم هو أن نقدم أفضل ما لدينا للفريق».
واختتم «نحن نلعب ضد أفضل لاعبي العالم وأحاول ألا أفكر في الحذاء الذهبي، فالأهم هو محاولة الفوز بكأس العالم، وهذا ما نركز عليه ونحاول تحقيقه».