قالت السلطات التايلاندية أمس الاثنين إن مسؤولي الجمارك ضبطوا أربعة أطنان من العاج المهرب الذي تبلغ قيمته ستة ملايين دولار فيما وصفته الإدارة بأنها أكبر ضبطية من نوعها في تاريخ تايلاند.

وأكدت إدارة الجمارك التايلاندية في بيان أن أنياب الأفيال العاجية كانت مخبأة في أجولة تحوي بقولا مجففة داخل حاويات انطلقت من جمهورية الكونغو الديمقراطية وكانت في طريقها إلى لاوس.

وتعتبر تايلاند مقصدا مهما لمهربي العاج الإفريقي إلى آسيا وتتعرض السلطات لضغوط لملاحقة التجارة غير المشروعة.
وأعطيت تايلاند مهلة حتى نهاية مارس لاتخاذ إجراءات للقضاء على التجارة الداخلية في العاج وإلا واجهت عقوبات بموجب المعاهدة الدولية للإتجار في الأنواع المهددة بالانقراض "سايتس".

وقالت إدارة الجمارك التايلاندية في بيانها "تعتبر هذه أكبر ضبطية في تاريخ تايلاند. نعتقد أن هذا العاج كان سيباع إلى زبائن في الصين وفيتنام وتايلاند".

وفي يناير مررت تايلاند تشريعا جديدا لتنظيم ومراقبة الإتجار في العاج واقتنائه. ويحظر القانون اقتناء العاج الإفريقي بغرض بيعه في تايلاند.

ويقول برنامج مراقبة تابع لسايتس إن أكثر من 20 ألف فيل إفريقي قتلت من أجل عاجها عام 2013 وإن عددها تقلص لنحو 500 ألف فيل.