أكّد «زلاتكو داليتش» مدرب منتخب كرواتيا أن مباراة تحديد المركز الثالث أمام المغرب تعتبر بمثابة نهائي بالنسبة لمنتخب كرواتيا، لأن الفوز فيها يضمن الحصول على ميدالية في المونديال.
وقال داليتش، في المؤتمر الصحفي: «إن منتخب المغرب قدّم مستويات متميزة، وكان أجمل مفاجأة في المونديال بفضل إمكاناته الفنية الرائعة والروح القتالية التي أبرزها خلال المباريات، ما يؤكد صعوبة المباراة .
وأضاف: «بعد مونديال روسيا 2018 لم يتوقع أحد أن يصل منتخب المغرب للدور نصف النهائي في مونديال قطر.. لقد كان مفاجأة البطولة.. ونحترمه بشكل جيد ولكننا جاهزون تماماً وندرك أن المباراة قوية وصعبة وهي تحدٍ بالنسبة لنا وكما قلت كأننا نخوض مباراة نهائية».
وقال داليتش: «إن منتخب كرواتيا حقق إنجازاً في نسخة 1998 بفوزه بالميدالية البرونزية، وهذا يعكس أهمية تحقيق المركز الثالث ويحفّز اللاعبين لتحقيق الفوز في لقاء اليوم لتكرار الإنجاز ذاته وليعود المنتخب إلى بلاده مرفوع الرأس».
وأشار إلى أن المنتخب سيخوض لقاءه السابع خلال شهر واحد، في ظل معاناة لاعبين اثنين من الإصابة هما مارسيلو بروزوفيتش وجوزيب يورانوفيتش، حيث سيتحدّد موقفهما من المشاركة في وقت لاحق قبل المباراة، موضحاً أن المباراة مع المغرب ستكون مختلفة عن لقاء دور المجموعات وبالتالي لا يود اللعب بشكل أساسي بلاعبين يعانون من إصابات حتى لا يخسر التبديلات.