فقدت السعودية أمس ولي العهد في المملكة الأمير نايف بن عبد العزيز البالغ النفوذ ووزير الداخلية الذي أشرف على محاربة تنظيم القاعدة، حيث بنى الأمير نايف قوة أمنية هائلة سحقت حركة هذا التنظيم في السعودية. وبوفاته ستشغر ثلاثة مناصب، هي ولاية العهد والنائب الأول لرئيس مجلس الوزراء ووزارة الداخلية. ورغم الحديث عن صرامته وحدته، وصفه دبلوماسيون سابقون وصحفيون محليون و حتى أعضاء في الأسرة الحاكمة، بأنه رجل أكثر مرونة في أحاديثه وتعاملاته الخاصة، وأنه من بين أكثر أفراد الأسرة رقة، فهو يعامل أقاربه من الجيل الأصغر بكثير من الرفق والاهتمام. ويتناقض هذا الجانب الرقيق من شخصيته مع الصورة التي أظهرها أحيانا للدبلوماسيين الأجانب الذين وصفوه بأنه شخصية حادة في حين يراه الأمريكيون صارما وخجولا على الرغم من حس الدعابة الذي يبديه أحيانا. وشغل نايف (79 عاماً) منصب النائب الأول لرئيس مجلس الوزراء، وقد تولى أواخر أكتوبر 2011 منصب ولي العهد خلفاً لأخيه الشقيق الأمير سلطان الذي توفي عن 86 عاماً في أحد مستشفيات نيويورك. وكان العاهل السعودي الملك عبدالله بن عبدالعزيز عين الأمير نايف ولي عهد جديداً بعد أسبوع من وفاة الأمير سلطان الذي توفي في نيويورك. وبدا حينذاك أن الأمير نايف الأخ غير الشقيق للملك هو الأوفر حظاً لتولي المنصب، خصوصاً بعد تعيينه نائبا ثانيا لرئيس مجلس الوزراء في مارس 2009. واحتفظ الأمير نايف بوزارة الداخلية طويلاً، وكان يعتبره السعوديون الأكثر كفاءة في محاربة القاعدة. وأقام ولي العهد الراحل علاقات جيدة في معظم أنحاء العالم العربي، لكنه اتخذ موقفاً متشدداً حيال إيران بسبب عدم ثقته بقادتها. كما كانت لديه علاقات وثيقة مع الأوساط الدينية المحافظة التي تعارض انفتاحاً أكبر في المجتمع السعودي. ولد الأمير نايف الولد الثالث والعشرين للملك المؤسس عام 1933 في الطائف، وتولى إمارة الرياض عندما كان في العشرين من العمر قبل أن يعين نائباً لوزير الداخلية عام 1970، ومن ثم يتسلم الوزارة ذاتها عام 1975. وواجهت وزارته تحديات الصعود القوي للقاعدة مع تشعباتها في السعودية التي تعرضت لهجمات دامية ضمن موجة من الاعتداءات بين العامين 2003 و2006. كما حلت أجهزة وزارة الداخلية الهيئات التي تجمع التبرعات لشبكة أسامة بن لادن. وكان عدد كبير من السعوديين أبدوا اطمئنانهم تجاه الأمير نايف بسبب قدرته على الإمساك بالملف الأمني بشكل جيد.