انخفض معدل البدء في بناء مساكن جديدة في الولايات المتحدة في فبراير إلى أدنى مستوياته في عام، ومن المحتمل أن من عوامل ذلك هبوط الأحوال الجوية القاسية التي أوقفت أنشطة البناء، وهي نكسة مؤقتة لانتعاش سوق الإسكان.

وقالت وزارة التجارة - اليوم الثلاثاء - إن معدل البدء في بناء مساكن جديدة تراجع 17% إلى وتيرة سنوية معدلة، لتلائم التغيرات الموسمية، وقدرها 897 ألف وحدة، وهي الأدنى منذ يناير 2014.

وعدلت أرقام يناير بالزيادة إلى وتيرة معدلة موسميا 1.08 مليون وحدة من القراءة السابقة 1.07 مليون وحدة.

وبتراجع فبراير هبط معدل البدء ببناء المساكن الجديدة دون مستوى المليون وحدة للمرة الأولى منذ أغسطس الماضي. وكان قد تنبَّأ محللون - في استطلاع لرويترز - أن يبلغ المعدل 1.05 مليون وحدة في فبراير.

وكانت أجزاء كبيرة من البلاد شهدت تساقط الثلوج وبردا شديدا في النصف الثاني من فبراير. ومن المحتمل ان تكون الأحوال الجوية القاسية التي أثرت على مبيعات التجزئة في فبراير عاملَ ضغطٍ على
النمو في الربع الأول للعام.