تعتبر مشاكل النوم عند الأطفال من المشاكل الشائعة التي تواجهها الأمهات، مع الوضع في الاعتبار أن الطفل يحتاج على الأقل تسع ساعات من النوم. إن مشاكل النوم عند الطفل وعدم قدرته على النوم أمر يمكن أن تكون له آثار سلبية على أداء الطفل في المدرسة وفي مختلف نواحي حياته الدراسية والاجتماعية. وقد تتساءل الأم حول الطريقة التي تمكنها أن تجعل طفلها ينام طوال الليل بطريقة متواصلة، وبالطبع فإن الأم التي رزقت بطفل جديد ستكون في بحث عن الطريقة المثالية التي ستغرس في الطفل عادات نوم جيدة تستمر معه طوال عمره عندما يكبر. يجب أن تعلم كل أم أن الأطفال الذين يعانون مثلا من أمراض مزمنة مثل الحساسية والذين يعانون من اضطرابات نفسية يعانون بطريقة كبيرة من مشاكل في النوم. وتتعدد مشاكل النوم عند الطفل ما بين الكوابيس وعدم القدرة على النوم والنوم المتقطع. إن الأطفال حديثي الولادة عادة ما ينامون لفترات طويلة وببلوغ الطفل أربعة أشهر فإنه ينام ما بين ست وثماني ساعات وببلوغه ستة أشهر فإنه ينام 12 ساعة.
وبالنسبة للطفل في سن المدرسة فإنه يحتاج ما بين 9 و12 ساعة من النوم، مع الوضع في الاعتبار أن الطفل في مثل هذه السن يحصل على كفايته من النوم إذا كان قادرا على الخلود للنوم في مدة ما بين 15 و30 دقيقة وكان يستطيع الاستيقاظ بسهولة دون مساعدة منك. إن عدم حصول الطفل على كفايته من النوم قد يسبب له مشاكل سلوكية ويجعله متقلب المزاج، كما أن هذا الأمر قد يسبب له مشاكل في الذاكرة وفي القدرة على التركيز. واعلمي أنه يجب عليك أن تقومي باستشارة الطبيب إذا كان طفلك يعاني مشاكل تنفس أثناء النوم أو إذا كان الطفل غير قادر على البقاء مستيقظا خلال اليوم أو إذا بدأ الطفل في المعاناة من الكوابيس.
يجب أن تضعي لطفلك موعدا محددا للنوم على ألا تقومي بتغيير هذا الموعد وإذا كان طفلك سيستيقظ في وقت مختلف خلال أيام الإجازات فيجب ألا تزيد المدة على ساعة أو ساعة ونصف على الأكثر، اجعلي وقت النوم وقتا مميزا بالنسبة للطفل وأن يكون وقتا تظهرين فيه للطفل حبك ودعمك. ومن الأفضل أن تجعلي وقت نوم الطفل هو الوقت الذي تشعرين فيه أنه قد بدأ في الشعور بالتعب والإرهاق، مع الوضع في الاعتبار أنك إذا قمت بتخطي هذا الوقت فإن الطفل سيواجه صعوبة في الخلود للنوم. حاولي أن تحتفظي بروتين معين لطفلك خلال اليوم من خلال مواعيد محددة للوجبات وللاستيقاظ والنوم. يمكن لروتين نوم طفلك أن يتضمن وجبة خفيفة جدا وحماما هادئا. يجب أن يرى الطفل أن الأضواء تكون خافتة خلال الليل حتى يستوعب أن الوقت قد حان للنوم.
لا تقدمي لطفلك أي مشروبات أو أطعمة تحتوي على كافيين إلا إذا كان سيخلد للنوم بعد ست ساعات، ويجب أن تتأكدي أيضا أن درجة حرارة الغرفة مناسبة ومريحة للطفل حتى يتمكن من النوم بسهولة. عليك أن تتأكدي أيضا من ألا يمتلئ المنزل بالضوضاء وقت نوم الطفل، كما أنك يجب أيضا أن تحاولي تجنب تقديم وجبات كبيرة للطفل قرب موعد نومه. وبالإضافة لما سبق فيجب أيضا ألا يكون هناك صوت تلفزيون أو موسيقى بالقرب من الطفل أثناء محاولته النوم. لا تملئي سرير طفلك الصغير بالألعاب حتى يكون شعور الطفل أن السرير مخصص للنوم فقط. لا تستخدمي النوم كتهديد أو كنوع من العقاب للطفل لأن وقت النوم يجب أن يكون محببا له، وليس وقتا يشعر بالرهبة خلاله، إذا كان طفلك يمتلك تلفزيونا داخل غرفته فعليك أن تقومي بتغيير هذا الأمر.