قالت الحكومة الليبية الموازية برئاسة عبدالله الثني إن القيادي بتنظيم القاعدة  مختار بلمختار قتل في غارة جوية أمريكية داخل ليبيا.

وأضافت أن الجزائري بلمختار الذي يلقى باللوم عليه في هجوم على حقل إن  ميناس الجزائري للغاز والذي يدير شبكات تهريب عبر شمال إفريقيا وأصبح شخصية رئيسية في الأعمال المسلحة في أنحاء شمال إفريقيا ومنطقة الصحراء الحدودية قتل في الغارة الجوية.

وأكد الجيش الأمريكي أن بلمختار -الذي وصفه الجيش الفرنسي "بمن لا يمكن الإمساك به"- كان هدفا لضربة جوية مساء يوم السبت لكن لم يذكر ما إذا كان قد قتل.

وقال الكولونيل ستيف وارين المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" في بيان إن "طائرات أمريكية نفذت الهجوم..نواصل تقييم نتائج العملية وسنقدم تفاصيل أكثر حسب الضرورة".

وأعلنت حكومة عبدالله الثني والمتمركزة في بلدة البيضاء بشرق ليبيا أن ضربة جوية أمريكية قتلت بلمختار أثناء اجتماعه بقادة متشددين آخرين لم تذكر أسماءهم.

ولم يذكر المسؤولون الليبيون تفاصيل أخرى عن مكان الهجوم.. ولكن مصادر عسكرية ليبية صرحت بأن هجوما جويا شن يوم السبت في مدينة أجدابيا قرب بنغازي ما أدى إلى قتل سبعة من أعضاء جماعة أنصار الشريعة أثناء اجتماعهم هناك.

واشتهر بلمختار بأنه أكثر قادة الجهاديين في المنطقة مراوغة وكانت تقارير سابقة قد أشارت مرارا إلى مقتله عام 2013 عندما كان من المعتقد أنه قتل أثناء القتال في مالي.

وإذا تأكد مقتله فسيمثل ذلك ضربة قوية للجماعات التي تربطها صلات بتنظيم القاعدة في المنطقة.

وقال أحد السكان في مدينة أجدابيا إن الضربة الجوية التي نفذت مساء يوم السبت كانت أكثر دقة من ضربات سابقة نفذتها قوات محلية.. وأضاف أنه يبدو أنه جرى توجيهها بالليزر.