يبدأ السد بطل 1989 و2011 مشواره لاستعادة اللقب الآسيوي مساء اليوم، بمواجهة قوية وصعبة أمام فريق فولاذ الإيراني في الجولة الأولى لدوري أبطال آسيا 2021، ضمن المجموعة الرابعة القوية التي تضم النصر السعودي والوحدات الأردني، الذي يشارك للمرة الأولى بدور المجموعات.
المباراة ستنطلق على استاد جامعة الملك سعود في العاصمة السعودية الرياض، وهو ملعب ليس بغريب على السد وبعض لاعبيه، حيث خاضوا عليه بعض المباريات أمام الفرق السعودية بدوري الأبطال.
الأوراق واضحة للسد وفولاذ، حيث التقيا 3 مرات من قبل، مرتين في دور المجموعات عام 2015، عندما تعادلا في واحدة وخسر فولاذ الأخرى، كما سبق أن ودع الفريق الإيراني أمام السد من دور الـ 16 في العام 2014، ويأمل فولاذ ألا يتلقى الخسارة الثالثة أمام الزعيم اليوم. 
ويبدو فولاذ بالفعل مختلفاً عن السابق، لا سيما وقد تأهل إلى دور المجموعات بعد فوزه الساحق على العين الإماراتي بطل آسيا 2003.
رغم أن مباراة اليوم هي الخطوة الأولى، فإن السد هدفه واضح من البداية، وهو المنافسة على اللقب واستعادته وتحقيقه للمرة الثالثة في تاريخه، ومن المؤكد أن السد مؤهل أولاً لصدارة المجموعة والتأهل إلى دور الـ 16، ومؤهل أيضاً لأن يكون من المنافسين الأقوياء على اللقب القاري. 
ويعيش الزعيم في الوقت الراهن حالة نادرة من التفوق الفني والتركيز الذهني، بعد أن وصل إلى قمة مستواه على المستوى المحلي، ويسعى لتحقيق نفس التفوق على المستوى القاري.
ويُعد السد من أفضل فرق القارة ليس في مجموعته فقط، حيث وصل إلى الجاهزية الفنية التي تمكّنه من مواجهة أي فريق والتفوق عليه. 
لكن رغم هذا التفوق لا بد من التحذير من الثقة الزائدة، التي قد تكون المنافس الخطير له ولنجومه قبل أن يكون فولاذ هو المنافس، والذي يدرك جيداً أن مهمته صعبة وشاقة، لكنه لن يعلن استسلامه مبكراً، وسيقاتل كما هي عادة الفرق الإيرانية التي تعتمد أيضاً على القوة البدنية وبعض المهارات.
المواجهة ستشهد صراعاً قوياً ومثيراً بين التفوق الفني للسد والتفوق البدني لفريق فولاذ، ونعتقد أن الغلبة لا بد أن تكون للتفوق الفني.
الزعيم ربما يملك العديد من الأوراق الرابحة والأسماء القادرة على قيادته للفوز، والقوة الهجومية التي تستطيع اختراق دفاع أي فريق، لكن القوة الحقيقية للفريق ومصدر قوته هي الأداء الجماعي الذي استطاع مدربه الإسباني تشافي الوصول إليه بعد موسم رائع ومثمر على المستوى المحلي من جميع النواحي.

تشافي: يجب أن نفوز

قال تشافي مدرب السد: رمضان كريم لجميع المسلمين، وتنتظرنا مواجهة صعبة وقوية أمام فريق فولاذ الإيراني، الذي نجح في تقديم عرض قوي وحقق انتصاراً مميزاً على العين الإماراتي في مباراة الملحق، ولذلك ستكون المواجهة الأولى أمامه صعبة وقوية.
وأضاف: اللاعبون في قطر خلال الفترة الماضية، وخاصة خلال الست سنوات الأخيرة، تحسنوا كثيراً من الجانب الفني والبدني، وأيضاً بسبب انضمام العديد من اللاعبين المحترفين، ما ساهم في زيادة قوة الدوري، وبالتأكيد كل هذا سيعود بالنفع على مشاركات الفريق في دوري الأبطال.
وأضاف تشافي: لا يوجد فارق كبير بين اللعب في قطر أو السعودية، في ظل إقامة المباريات بدون جماهير، يجب أن نلعب بقوة ونحصد النقاط، والأمر الأصعب فقط هو لعب 6 مباريات في فترة قصيرة، ويجب أن يكون الفريق في كامل الاستعداد لخوض هذه المنافسات.
وأتم المدرب الإسباني حديثه قائلاً: يجب أن نفوز ونحصد النقاط من أجل التأهل.
بيدرو: نحن في أتم جاهزية
أكد بيدرو ميجيل لاعب الفريق السداوي على جاهزية الزعيم لمباراة فولاذ الإيراني المقبلة ضمن الجولة الأولى لحساب المجموعة الرابعة من دوري أبطال آسيا 2021.
وقال بيدرو خلال المؤتمر الصحفي: سعداء باللعب في دوري الأبطال من جديد، جاهزون للمباراة المقبلة أمام فولاذ، واللقاء حافل ونحن في أتم جاهزية، وأتمنى التوفيق لفريقي من أجل تحقيق الفوز.