أكد الفيفا أن استئناف تصفيات كأس العالم 2026 في آسيا 21 مارس الجاري سوف يشهد العديد من المواجهات المثيرة. وأشار الفيفا في تقرير على موقعه الرسمي أن التصفيات تمثل عودة منتخبات الاتحاد الآسيوي لكرة القدم إلى المنافسات بعد نهائيات كأس آسيا 2023، التي أقيمت في الفترة من يناير إلى فبراير بالدوحة. وشهدت البطولة فوز قطر على الأردن في النهائي، لتحقق البطولة القارية للمرة الثانية على التوالي. ومع تجاوز بعض الفرق للتوقعات، ورغبة البعض الآخر في إحداث المفاجأة، فإن هذه العوامل يمكن أن تؤثر بشكل كبير على آمالهم في التأهل لكأس العالم.
وأوضح الفيفا أن هناك 5 مواجهات في التصفيات ستكون حاسمة أبرزها قطر ضد الكويت، واليابان ضد كوريا الشمالية، وكوريا الجنوبية ضد تايلاند، وإندونيسيا ضد فيتنام، والسعودية ضد طاجيكستان.
وأوضح الفيفا أنه على الرغم من الاستعداد لسنوات لكأس العالم 2022، أصبحت قطر أول دولة مضيفة تخسر جميع مبارياتها في دور المجموعات. وكان الأداء الأقل من المتوقع في المباريات الدولية بعد البطولة يعني أن سقف التوقعات ارتفع أكثر من اللازم وقت استضافة كأس آسيا في وقت سابق من هذا العام.
ومع ذلك، عبرت قطر من دور المجموعات بثلاثة انتصارات، وحافظت على هذا الزخم خلال مرحلة خروج المغلوب. تأهلوا إلى المباراة النهائية حيث واجهوا الحصان الأسود في البطولة منتخب الأردن، وحققوا فوزًا رائعًا بنتيجة 3- 1.
وفي تصفيات آسيا حتى الآن، أطاحت قطر بأفغانستان والهند، ومن شأن الفوز على الكويت، والتي تعد المنافس الأقوى لها في المجموعة، أن يعزز آمالها في التأهل لكأس العالم.
ويتصدر العنابي مجموعته برصيد 6 نقاط ثم الكويت والهند برصيد 3 نقاط وأخيرا أفغانستان بدون نقاط.