حظي مسلسل «الزوجة الرابعة» لمجدي الهواري وتأليف أحمد عبدالفتاح بنسبة معقولة من المشاهدة، خصوصا أنه يصور حالة كوميدية تعيد استنساخ مسلسل «الحاج متولي» لنور الشريف الذي فرض ظله على مصطفى شعبان بطل المسلسل الجديد. وأثار مسلسل «الزوجة الرابعة» تساؤلات أقل حدة من التساؤلات التي أثارها مسلسل «الحاج متولي»، من حيث إثارة فكرة تعدد الزوجات. وقد لاقى مسلسل «الحاج متولي» الذي عرض قبل أكثر من عشر سنوات، انتقادات أكثر من «الزوجة الرابعة»؛ إذ أقيمت الندوات حينها ونشرت المقالات والمحاضرات التي هاجمت المسلسل ذا الإقبال الواسع. إلا أن مسلسل «الزوجة الرابعة» الذي يؤدي دور البطولة فيه مصطفى شعبان أحد أبطال مسلسل الحاج متولي، لم يواجه مثل هذا الهجوم، ربما بسبب وصول الإسلام السياسي إلى الحكم، أو انشغال الجمهور في الدول العربية بتسارع الأحداث مع التغيرات السياسية الكبرى التي تشهدها المنطقة. ورغم تأكيد بطل المسلسل مصطفى شعبان في أكثر من لقاء صحافي أن «المسلسل لا يكرر تجربة الحاج متولي؛ إذ إن الأحداث الدرامية مغايرة»، إلا أن هذا الجواب لم يلق قبولا واسعا على ما يبدو. ومما يزيد من تثبيت مقولة التكرار، أن مصطفى شعبان «لم يبدع شيئا خاصا بأدائه، بقدر تقمصه في أكثر من مشهد لشخصية نور الشريف في الحاج متولي» حسب الناقد أشرف بيومي. غير أن مسلسل الزوجة الرابعة يظهر أبعادا دينية أكثر تشددا من الحاج متولي، مثل التركيز على عدم مصافحة البطل للنساء، وتأكيده المستمر أنه يلتزم بشرع الله، في الوقت الذي يصوره المسلسل على أنه ينتقل من امرأة إلى أخرى، ويبقي زوجاته من نسائه الثلاث اللواتي أنجبن منه، تاركا مكانا لزوجة رابعة قابلا للتغيير والتطليق وإعادة الزواج مرة أخرى. ويصور المسلسل الزواجات والطلاقات المستمرة ضمن حالة من المؤامرة النسائية بين الزوجات الثلاث لمنع الزوجة الرابعة من الحمل. ويتضمن المسلسل أيضا تنويعة جديدة من الكوميديا، ومفارقة لافتة، وهي أن والد مصطفى شعبان، وهو الدور الذي يؤديه حسن حسني، على طرف نقيض من ابنه. فهو لم يتزوج غير زوجته إلا بعد مدة طويلة على وفاتها، ويعيش حياة حالمة مع زوجته ميمي جمال التي كانت فيما مضى زوجة لشقيقه وهي أم لإحدى زوجات ابنه (علا غانم). ورغم محاولة مؤلف السيناريو التنويع في المواقف في المسلسل لوضع أكثر من تصور عن علاقة الرجل بالمرأة وعلاقة ذلك بالدين، إلى جانب العلاقة الأخرى الإنسانية التي تجمع حسن حسني بميمي جمال، إلا أنه لم يستطع أن يقدم مسلسلا فنيا جيدا، بحسب بعض النقاد. وشارك في بطولة المسلسل ضمن زوجات مصطفى شعبان إلى جانب علا غانم كل من لقاء الخميسي والفنانة التونسية درة وأيتن عامر وعدد آخر من النجوم.