أظهرت دراسة أجريت على متحجرات تعود إلى ديناصورات عاشت قبل 150 مليون عام، أن هذه الحيوانات كانت تعاني من التهابات في الجهاز التنفسي مماثلة لتلك التي تُصاب بها الطيور حالياً.
وأكدت الدراسة المنشورة في «ساينتيفيك ريبورتس» أن هذه النتيجة تمثّل أول دليل قوي على وجود مرض معدٍ لدى الديناصورات غير الطائرة التي انقرضت قبل 65 مليون سنة.
وهذا الحيوان، الذي عاش في أواخر العصر الجوراسي «العصر الذهبي للديناصورات» قبل أكثر من 145 مليون سنة، كان من نوع سحليات الأرجل، وكان عاشباً وطويل العنق، أما اسمه العلمي فهو «MOR 7029» ولُقّب بـ»دوللي». واكتُشفت رفاته المتحجرة عام 1990 في مونتانا بالولايات المتحدة.
وعندما فحص عالم المتحجرات كاري وودروف عظام رقبة «دوللي» بعد سنوات، تمكّن من تحديد نتوءات عظمية شكلها وملمسها غير مألوفين. وقال المتخصص في سحليات الأرجل ومعد دراسة الرئيسي لوكالة «فرانس برس» إن هذا الاكتشاف «كان غريباً، حيث لم أر هذه الحالة لدى أي ديناصور من قبل».