أكدت اليابان - اليوم الخميس - التعيين المتوقع للمدرب السابق للجزائر وساحل العاج وحيد خليلوجيتش مدربا جديدا لمنتخبها الوطني لكرة القدم.

وسيخلف المدرب الفرنسي البوسني - البالغ من العمر 62 عاما - خافيير أجيري الذي أقيل الشهر الماضي وسط مخاوف من تأثر حظوظ اليابان في التأهل لكأس العالم 2018 بسبب التورط المزعوم للمدرب المكسيكي في تحقيقٍ يتعلق بالتلاعب في النتائج في إسبانيا.

ولا يعمل خليلوجيتش منذ ترْكِ طرابزون سبور التركي في نوفمبر الماضي؛ وهو ما يعتقد أنه منحه أفضلية من مايكل لاودروب صانع لعب برشلونة وريال مدريد السابق وأوزوالدو أوليفيرا، وكلٌّ منهما يعمل مع أندية في قطر والبرازيل.

وانطلق الموسم الجديد للدوري الياباني في بداية هذا الأسبوع، وأبدى مسؤولو الاتحاد الياباني لكرة القدم تفضيلهم لتعيين مدرب أجنبي من أجل متابعة بداية الموسم المحلي.

وتخوض اليابان مباريتين وديتين على أرضها ضد تونس وأوزبكستان في وقت لاحق هذا الشهر، قبل أن تبدأ مشاركتها في تصفيات كأس العالم في يونيو.

ومن المتوقَّع أن تتأهل اليابان - بطلة آسيا أربع مرات - لكأس العالم للمرة السادسة على التوالي.

ولدى خليلوجيتش مهاجم منتخب يوغوسلافيا السابق خبرة كبيرة على المستوى الدولي، وساعد الجزائر في بلوغ دور الـ16 في كأس العالم بالبرازيل عام 2014، حيث خسرت أمام ألمانيا البطلة في النهاية.

كما قاد ساحل العاج للتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2010، لكنه أقيل على نحو مثير للجدل قبل انطلاق البطولة في جنوب إفريقيا.