رد القاضي الفدرالي سام سباركس الدعوى التي تقدم بها محامو الدراج الأميركي لانس أرمسترونج على الوكالة الأميركية لمكافحة المنشطات، متيحاً له في الوقت نفسه إعادة تقديمها في مهلة 20 يوماً. وانتقد سباركس ملف الدعوى المؤلف من 80 صفحة، معتبراً أنه مناورة علاقات عامة أكثر منه محاولة جدية لمقاضاة الجسم الذي يفرض عقوبات المنشطات على الرياضيين في الولايات المتحدة. ويسعى أرمسترونج إلى منع الوكالة من الاستمرار في توجيه اتهامات له بتعاطي المنشطات، ولديه حتى السبت لقبول العقوبات أو تحدي قراراتها من خلال التحكيم. وادعى أرمسترونج في الشكوى التي تقدم بها في مسقطه أوستن بولاية تكساس أن إجراءات الوكالة تخالف حقوقه الدستورية بمحاكمة عادلة. ومع نفيه مراراً استخدام المنشطات يدعي أرمسترونج أن رئيس الوكالة ترافيس تايجارت يسعى إلى «ثأر شخصي» منه. ويمكن أرمسترونج أن الذي أحرز لقب دورة فرنسا بين العامين 1999 و2006 وتقاعد بعد ذلك أن يجرد من كل ألقابه ويمنع من مزاولة الرياضة مدى الحياة. وقال محاموه في الدعوى: «(خطوات الوكالة) شهادة على وقاحتها الفاضحة وتجاهلها القاسي لرسالتها، مع سعيها إلى تجريد أرمسترونج من إنجازات حياته». واتهمت الوكالة أرمسترونج الشهر الماضي بأنه جزء من مؤامرة لتناول المنشطات خلال سنوات فوزه ببطولة فرنسا، بعد أربعة أشهر من انتهاء تحقيق حكومي أميركي استمر سنتين، من دون توجيه تهم للدراج. ويقول أرمسترونج: إنه خضع لأكثر من 500 فحص منشطات خلال مسيرته، لم يكن أي منها إيجابياً. بينما تدعي الوكالة أن نحو ستة من الزملاء السابقين لأرمسترونج جاهزون ليشهدوا ضده، وأنها تملك عينات حديثة من دمه تثبت تناوله المنشطات.