أول كأس آسيا أقامها الاتحاد الآسيوي لكرة القدم كانت في عام 1956، في هونغ كونغ، والتي استمرت من 1 سبتمبر حتى 15 سبتمبر من نفس العام، وكانت بمشاركة أربعة منتخبات، لعبوا دوريا من دور واحد، انتهى في النهاية بتتويج منتخب كوريا الجنوبية بعدما حصد 5 نقاط من فوزين وتعادل، وسجل 9 أهداف واستقبلت شباكه ستة، ليقتنص اللقب التاريخي الأول. وفي العام التالي كان حامل اللقب هو المنظم واستضافت كوريا الجنوبية البطولة في النسخة الثانية لها، وأقيمت أيضا بنظام الدوري، وبنفس عدد المنتخبات ونجح العملاق الكوري في حصد اللقب الثاني على التوالي بالانتصار على كافة المنافسين، وحصد النقاط الستة كاملة، وسجل لاعبوه تسعة أهداف واستقبلت شباكهم هدفا واحدا فقط.