أعلن المدير التنفيذي لشركة النفط والغاز الجزائرية، سوناطراك، سعيد سحنون أن المجمع سيستثمر "70 مليار دولار" لاستخراج الغاز الصخري رغم احتجاجات سكان الصحراء بالجنوب الجزائري حيث تم حفر أول بئر.

وأكد سحنون في تصريح للإذاعة الجزائرية أن الشركة ستستثمر ما لا يقل عن "70 مليار دولار خلال العشرين سنة المقبلة من أجل إنتاج 20 مليار متر مكعب من الغاز الصخري سنوياً"، مشيراً إلى أن ذلك سيسمح بتوفير 50 ألف فرصة عمل.

وبحسب سوناطراك فإنه لبلوغ إنتاج هذه الكمية يتطلب حفر 200 بئر سنوياً، وأن كل بئر تتطلب استثمار 18 مليون دولار، كما أوضح سحنون.

ومنذ إعلان وزير الطاقة يوسف يوسفي في 27 ديسمبر أن الجزائر نجحت في حفر أول بئر تجريبية للغاز الصخري، اندلعت في عين صالح وتمنراست (2000 كلم جنوب الجزائر) احتجاجات للسكان ضد استخراج الغاز الصخري في هذه المناطق الصحراوية حيث توجد أغلب احتياطيات هذه المحروقات غير التقليدية.

وبحسب سحنون فإن البئر التجريبية في عين صالح "بدأت تنتج غازاً نظيفاً وأن الفضلات يتم التحكم فيها بشكل فوري".

وأكد أن الجزائر التي يزداد طلبها المحلي على الغاز"مطالبة بمضاعفة إنتاجها" معترفاً بأن "مردود استخراج الغاز الصخري ليس كبيرا".

وتأتي الجزائر في المركز الثالث عالمياً من حيث احتياطيات الغاز الصخري القابل للاستخراج بحسب الوكالة الأمريكية للطاقة.

وقدر المدير التنفيذي لسوناطراك هذه الاحتياطيات بـ20 ألف مليار متر مكعب من الغاز الصخري.