تنطلق الليلة رحلة الزعيم بطل 1989 و2011 لاستعادة اللقب القاري واللقب الآسيوي، بخوضه المباراة الأولى في دور المجموعات ضمن المجموعة الخامسة، أمام ناساف الأوزبكي.  وتنطلق المباراة في الثامنة والربع باستاد محمد بن فهد بمدينة الدمام بالسعودية، ويعقبها المباراة الثانية بالمجموعة التي تجمع الوحدات الأردني مع الفيصلي السعودي والتي تنطلق في الحادية عشرة والربع.  رغم خبرة وقوة السد إلا أن الخطوة الأولى لن تكون سهلة خاصة وأن ناساف منافس قوي، والتقى السد من قبل وحقق عليه الفوز في دور المجموعات 1-0 في أوزباكستان، واستطاع السد الرد وبقوة والثأر برباعية وذلك موسم 2018.
ويشارك الفريق الأوزبكي في نسخة هذا الموسم بصفته بطلاً لكأس أوزبكستان، واجتاز بنجاح نظيره بني ياس الإماراتي بالفوز عليه 2-0 في الأدوار التمهيدية لدوري أبطال آسيا 
من المؤكد أن الزعيم سيسعى بقوة لتحقيق الفوز في الخطوة الأولى، حتى لا يكرر خطأ الموسم الماضي عندما تعادل في السعودية أيضا مع فولاذ الإيراني، وهو ما أدى إلى خروجه مبكرا من الدور الأول للمرة الأولى  ويدعم الزعيم في رغبته بالحصول على النقاط الثلاثة الأولى، اكتمال صفوفه وخطوطه وعدم وجود أي غيابات، كما أن الفريق لديه الدافع والطموح، ليس فقط لاجتياز دور المجموعات ولكن لتحقيق اللقب للمرة الثالثة في تاريخه. 
سلاح الزعيم في مباراة اليوم وفي مجموعته هو خط هجومه المدجج بالأسلحة النارية بقيادة بغداد بونجاح هداف الفريق، وأكرم عفيف أفضل صانع لعب في آسيا، وحسن الهيدوس العقل المفكر، وأندريه ايوا الدبابة الأفريقية وخلف هؤلاء اثنان من أعظم لاعبي الوسط وهما رودريجو تاباتا، والإسباني كازورلا إلى جانب الظهيرين المهاجمين بيدرو وعبد الكريم حسن.
التوقعات تشير إلى اندفاع السد نحو الهجوم منذ الدقائق الأولى، من أجل البحث عن أهداف مبكرة تريح الأعصاب، لكنه مطالب بالحذر من الفريق الأوزبكي الذي يتمتع بالمهارة وأيضا السرعة في الهجمات المرتدة ويقود ناساف المدرب الوطني روزيكول بيردييف الذي قاده لنهائي كأس الاتحاد الآسيوي العام الماضي، وهو يعتمد على العديد من العناصر المهمة أبرزها الثنائي سوخروب نورللاييف وحسين نورتشاييف وكلاهما سجل في مباراة الدور التمهيدي أمام بني ياس الإماراتي، بالإضافة لغيرهما من اللاعبين القادرين على قيادة الفريق إلى ظهور مشرف في البطولة.

جارسيا: المواجهة الأولى مهمة

 شدد خافي جارسيا مدرب الزعيم على أهمية المواجهة الأولى أمام فريق ناساف الأوزبكي ضمن المجموعة الخامسة من دوري أبطال آسيا 2022.
وتحدث جارسيا خلال المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة: نركز تماما على مباراة ناساف والظهور بمستوى جيد، هذا هدفنا ولدينا كل القوة للبداية بشكل أفضل.
وتابع مدرب السد: مباريات دوري الأبطال تختلف عن المسابقات المحلية، وعلينا الحذر وتقديم أفضل ما لدينا، لاسيما والبدايات دائماً تكون هامة لمواصلة المشوار بكل قوة.
وأشار المدرب الإسباني إلى أن فريق السد أنهى الموسم المحلي بشكل جيد بعد تحقيق لقب بطولة الدوري وعدم الخسارة في أي مباراة، وأضاف: كان لدينا الوقت الكافي للاستعداد للبطولة ونحن متحمسون للمشاركة بقوة، تركيزنا بالكامل على مواجهة ناساف ومشوار البطولة ما زال طويلا وعلينا البداية بقوة خاصة والسد سيكون هدفه المنافسة بقوة على لقب البطولة.

تاباتا: تنتظرنا مهمة صعبة

 أكد رودريجو تاباتا لاعب الفريق السداوي، على جاهزية لاعبي الزعيم لمواجهة ناساف المقبلة، ضمن الجولة الأولى لحساب المجموعة الخامسة من دوري أبطال آسيا. وقال تاباتا خلال المؤتمر الصحفي: تنتظرنا مباراة قوية وصعبة أمام ناساف الأوزبكي، هدفنا هو تحقيق الانتصار الأول، ونحن نستعد جيداً منذ فترة لهذه البطولة ونحترم جميع الفرق وسنعمل على تقديم أفضل ما لدينا في المواجهة الأولى.
وأضاف لاعب السد: متحمسون لتحقيق الانتصار الأول، السد يمتلك لاعبين جيدين من مواطنين ومحترفين، ونملك كل الفرص للفوز بالبطولة ولكننا نسعى للعمل خطوة بخطوة حتى نصل للأدوار المتقدمة.