قال مسؤولو الطوارئ - اليوم الجمعة - إن حريقا كبيرا للغابات في غرب أستراليا دمَّر حوالي 100 منزل، وأدى إلى فقدان ثلاثة أشخاص في أثناء اجتياحه بلدة ريفية صغيرة، جنوبي بيرث.

وقال واين جريجسون، مفوض خدمات الإطفاء والطوارئ، بغرب أستراليا: "أعتقد أننا تكبدنا ما يمكن أن أصفه بخسائر كارثية في يارلوب".

وقالت وسائل إعلام محلية إن الحريق - الذي أتى بالفعل على منطقة مساحتها حوالي 130965 فدانا هذا الأسبوع - اجتاح يارلوب التي يقطنها 545 شخصا فقط، ليل الخميس. ودمر الحريق -الذي أجَّجَتْه رياح حارة شديدة - حوالي 95 منزلا ومكتبا للبريد، ومتاجر، ونقطة الإطفاء بالبلدة.

وقال مسؤولو الطوارئ إن الحريق ما زال يهدد بلدات أخرى منتجة للحوم الأبقار، في غرب أستراليا.

والحريق هو الأحدث في سلسلة حرائق اجتاحت أجزاءً من البلاد، وسط موجة مستمرة من الطقس الحار والجاف.

وقُتل أربعة أشخاص في سلسلة حرائق غابات اندلعت، أحدثَها البرقُ في غرب أستراليا في نوفمبر من العام الماضي. وتُوُفِّيَ شخصان في حرائق بولاية جنوب أستراليا، ودمرت حرائق في ولاية فكتوريا أكثر من 100 منزل في يوم عيد الميلاد.

             /أ.ع