يزين مهاجم فريق الاتحاد، طلال حاجي، قائمة الإيطالي روبرتو مانشيني مدرب المنتخب السعودي تحسبا لصدام مباريات كأس آسيا ليلفت حاجي الأنظار، وخاصة أن اللاعب يبلغ ستة عشر عاماً، وشارك للمرة الأولى مع الفريق الأول هذا الموسم بعد أن ضمه البرتغالي نونو سانتو مدرب الفريق السابق لقائمته.
بلغ طلال حاجي السادسة عشرة من عمره في سبتمبر الماضي، وحينها أصبح أصغر لاعب في تاريخ الدوري السعودي للمحترفين يشارك في المباريات، وظهر في القائمة للمرة الأولى أمام الأخدود في الجولة السادسة من دوري روشن، قبل أن يُشركه المدرب كلاعب بديل في الدقيقة الأخيرة أمام الفتح في الجولة السابعة. وبحسب تقارير سعودية، فإن أحمد جميل يعد أصغر لاعب شارك في تاريخ المنتخب السعودي، وهو بعمر 16 عاماً و53 يوماً، ويخلفه ثانياً خالد مسعد بعمر 16 عاماً و87 يوماً، ثم عبد الرحمن الرومي بعمر 16 عاماً و117 يوماً، ورابعاً يحضر زكي الصالح الذي شارك بعمر 17 عاماً و88 يوماً، وفي المركز الخامس من حيث أصغر اللاعبين المشاركين في تاريخ المنتخب السعودي يحضر فؤاد أنور؛ إذ مثّل «الأخضر» بعمر 17 عاماً و346 يوماً.
ويُتوقع أن يُدون طلال حاجي اسمه كثاني أصغر اللاعبين في تاريخ المنتخب السعودي في حال مشاركته بأي من المواجهتين؛ إذ سيكون مع حلول يوم مباراة «الأخضر» أمام باكستان بعمر 16 عاماً و61 يوماً، في حالة الدفع به في مباريات الأخضر السعودي في مباريات كأس آسيا خاصة وأن اختيار حاجي كان بمثابة مفاجأة للشارع الرياضي بالسعودية ويعول عليه الإيطالي كثيراً في تحقيق رقم فريد واستهلال مشوار التألق رفقة المنتخب والسير على خطى العمالقة.