كشفت دراسة حديثة أن نصف الأنهر الجليدية في العالم، وتحديدا الأصغر بينها، ستكون في خطر الزوال بحلول نهاية القرن الحالي، وذلك بسبب ظاهرة التغير المناخي، إلا أن الحد بأقصى ما يمكن من الاحترار المناخي، يساعد على إنقاذ الأنهر الأخرى.
وتشير الدراسة التي نشرتها مجلة /ساينس/ التابعة للجمعية الأمريكية لتقدم العلوم، إلى أهمية اتخاذ خطوات تحد من انبعاثات الغازات الدفيئة المسؤولة عن التغير المناخي، بهدف الحد من ذوبان الأنهر الجليدية والعواقب الناجمة عنه كارتفاع مستوى مياه البحار والنقص في الموارد المائية.
وتطرقت الدراسة إلى التأثير المباشر الذي يحدثه الاحترار المناخي ضمن سيناريوهات عدة محتملة (+1.5 درجة مئوية، +2 درجة مئوية، +3 درجة مئوية، +4 درجة مئوية) على الأنهر الجليدية، من أجل توجيه القرارات السياسية بصورة أفضل.
ولفتت إلى أنه إذ اقتصر ارتفاع درجة حرارة الأرض على 1.5 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الثورة الصناعية، وهو الهدف الأكثر طموحا لاتفاقية باريس المناخية، فسيزول 49 بالمئة من الأنهر الجليدية في العالم بحلول عام 2100، حيث تمثل هذه الخسارة نحو 26 بالمئة من مجموع الكتلة الجليدية، لأن الأنهر الأصغر حجما ستكون أول المتضررين من الاحترار، وبناء على ذلك توقع الباحثون ارتفاع مستوى البحار نتيجة ذوبان الجليد إلى 9 سنتيمترات تقريبا.