تمكن 13 شخصاً في طائرة خاصة بممارسة رياضة القفز في الجو من بينهم قائد الطائرة من استخدام المظلات والهبوط إلى بر الأمان في نيوزيلندا اليوم الأربعاء قبل لحظات من سقوط الطائرة في بحيرة.

ورأى شهود عيان قفزاً متوالياً لأشخاص من الطائرة التي قالت السلطات: إنها تعرضت لخلل ميكانيكي وهي في طريقها إلى بحيرة توبو على بعد 280 كيلومتراً جنوبي أوكلاند, من أجل ممارسة رياضة القفز بالمظلات.

وقال أحد شهود العيان ويدعى بيفان جونهيل: "رأيت الكل يقفز من الطائرة وبعد دقيقة واحدة كانت قد سقطت في البحيرة".

وأظهرت لقطات التلفزيون طائرة صغيرة وقد سقطت في مياه ضحلة.

وقال روي كليمينتس كبير المديرين التنفيذيين في نادي توبو للقفز بالمظلات الذي يشغل الطائرة :"إنها معجزة" وذكر أن كل من كان في الطائرة قفز منها وهبط سالماً.

وصرح المتحدث باسم هيئة الطيران المدني النيوزيلندية مايك ريتشاردز لوسائل الإعلام بأن عدم سقوط قتلى في الحادث يعد معجزة.